踏上回北京的列车时，那种被现实抽乾的虚脱感，让叶飞再次陷入了深刻的自我怀疑。
十万块的缺口。在那个网际网路尚未被点燃的蛮荒纪元，这笔钱足以將一个初创的火种彻底掐灭。他靠在晃动的硬座上，看著窗外掠过的荒野，那是独属於一九九九年的贫瘠。
叶飞自嘲地闭上眼。没有系统加持，没有神启降临，他空有一脑子价值万亿的未来算法，此刻却不得不向这个旧世纪的原始规则低头。
回到北京后，叶飞原本准备去找王健。
这是他目前唯一能触碰到的资本蓄水池。
可他还没来得及拨出电话，宿舍楼下的小卖部老板便扯著嗓子喊住了他：“叶飞！有你电话！打好几次了，说是姓王！”
叶飞脚步一顿。
电话那头，王健的声音带著压不住的兴奋。
“老叶，你总算回来了。我爸找你。”
“王总找我？”
“对。”王健压低声音，语气里有一种近乎炫耀的得意，“那批欧元订单，锁匯已经办下来了。银行那边测算过，要按现在这个趋势跌，你这一下，等於把我家从悬崖边拽回来了。”
叶飞握著听筒，沉默了片刻。
他知道欧元会跌，也知道王家的风险有多大，但当这个结果真正开始兑现时，他依旧感到一种难以言说的恍惚。
未来不再只是记忆。
它已经开始在这个旧世界里產生重量。
“你在哪？”王健问。
“学校。”
“別动，我来接你。”
半个小时后，王健那辆招摇的车停在燕园门口。与上次k厅里那个还带著轻佻的富家子弟相比，此刻的王健明显不同了。他下车时仍然戴著那枚金扳指，可眼神里已经少了几分玩世不恭，多了一点被现实教育后的清醒。
“我爸在酒廊等你。”他说。
叶飞看了他一眼：“这么正式？”
王健咧嘴一笑：“老叶，你现在在我爸眼里，可不是普通同学了。”
酒廊装修得略显俗气，金色的灯带绕著天花板，真皮沙发泛著油润的光。王父坐在最里面的位置，面前没有酒，只有一杯热茶。
看见叶飞进来，他竟主动站了起来。
“小叶，辛苦你跑一趟。”
这一站，让王健都微微一怔。
在他的记忆里，父亲极少这样对一个年轻人说话。王父是做生意起家的，见人三分笑，心里七分秤。能让他主动起身的人，要么有权，要么有钱，要么值得押注。
而叶飞现在，显然属於第三种。
“王总客气了。”叶飞坐下，“事情办妥了？”
“办妥了。”王父点了点头，目光深深落在叶飞脸上，“银行那边一开始还劝我別急，说欧元刚上市，后面还有升值空间。但我想了一夜，越想越觉得你那句话对。”
“哪句？”
“把利润押在战爭不会爆发上，是做生意的大忌。”
叶飞笑了笑，没有说话。
王父端起茶杯，却没有喝，声音慢慢沉了下来。
“我年轻时候也赌过，也靠胆子赚过钱。但真正做大以后才明白，企业不是赌场。贏一次不算本事，活下来才算本事。小叶，这次你帮王家避开的，可能不是一笔亏损，而是一场会伤筋动骨的大劫。
王健坐在旁边，神色也认真了起来。
王父从身边拿起一个牛皮纸袋，推到叶飞面前。
纸袋不厚，却沉甸甸的。
“这里是五万块。”
叶飞看著那个纸袋，眼神微微一动。
王父继续说道：“不是借款，也不是投资。是感谢费。”
王健立刻补了一句：“老叶，我爸自己提的。”
王父瞥了儿子一眼，又看向叶飞：“你別嫌少。现在这笔生意还没完全结束，真正的盈亏要等订单回款以后才算清楚。等这单彻底落地，如果结果像你判断的那样，王家还有更多感谢。”
这句话说得很平静，却比任何豪言壮语都更有分量。
叶飞看著那只牛皮纸袋，忽然觉得自己在杭州那几天积攒下来的疲惫，被某种温热的东西轻轻冲开了一道缝。
钱不多。
但这不是求来的钱。
这是他第一次用未来的认知，在这个时代换回来的真实回报。
王父看著他，语气更郑重了几分：“小叶，我不知道你接下来要做什么。王健说，你准备折腾网际网路，准备去杭州找人。我不懂那些东西，但我懂一件事——有本事的人，早晚会遇到风口。你现在缺的，不是眼光，是柴火。”
他用手指点了点桌上的纸袋。
“这五万，就当王家先添的一把柴。”
王健坐在一旁，忍不住笑了起来：“老叶，你看，我之前那五万是我自己的下注。这五万，是我爸给你的谢礼。你別有心理负担，拿著。你要是真把那个什么阿里巴巴点起来了，以后別忘了给我留个好位置就行。”
叶飞沉默了片刻，终於伸手按住了那个纸袋。
“王总，这笔钱，我收。”
王父点点头。
“该收。年轻人有傲气是好事，但做大事的人，不能怕拿钱。钱不是脏东西，钱是工具。你能替別人挡灾，別人就该付你报酬。这个道理，你以后要记住。”
叶飞心中一震。
这句话，像一根钉子，稳稳钉进了他此刻摇晃的心境里。
“王总，您刚才说的网际网路，確实有这么回事。就是帮助您这样的出口企业，找海外客户的。到时候，您一定要试试。”
“好啊，那我一定会试。如果真的有用，我还要介绍给我的朋友。”王父颇有兴趣的看著叶飞。
王健也满脸好奇的凑了过来。
王父端起茶杯，喝了一口，又缓缓说道：“还有一句话，我得当著王健的面说清楚。”
王健一愣：“爸？”
王父没有看他，只是盯著叶飞：“以后你要做什么，只要是正经生意，多带带王健。”
接著他又看向王健：“你这么大的人了，以后应该知道，什么样的朋友该交，什么样的不该交。你自己好好想想吧。”
离开酒廊时，王健亲自把叶飞送到门口，把那个牛皮纸袋塞进他怀里。
“老叶。”王健忽然开口。
“嗯？”
“我爸刚才说的那些话，我以前听了肯定烦。”王健低头笑了笑，“但今天不知道为什么，我觉得他说得对。”
叶飞看著他。揶揄的笑了笑。
“不叛逆了？”
说完他转身走进风里。
五十万的启动资金，还差最后五万。
可这一次，叶飞的心境已经和踏上回京列车时完全不同。
他已经不再是那个只能向现实低头的穿越者。
他第一次清楚地看见，自己的认知可以变成钱，判断可以变成筹码，甚至一句话，就可以改变一个家庭、一笔订单、一个年轻人的人生方向。
那一晚，叶飞没有再陷入绝望。
那是除夕的前夜。北京的街头已经响起了零星的炮仗声，空气中瀰漫著硝烟与年夜饭的香气。对於整个世界来说，这是团圆的时刻；
叶飞脑子里走马灯般闪过各种快速变现的套路：炒股？时间对不上；买彩票？他记不住那一年的具体號码；当倒爷？他没时间去磨蹭。
就在东方露出一抹惨白的晨曦时，一个被尘封在记忆褶皱里的名字猛然跃入脑海。
新东方。
他想起了一九九九年的俞老师，想起了那个同样在荒原上奔跑、试图用英语撬动未来的巨人。那是一块尚未被资本彻底驯服的处女地，也是他这个“gre大神”唯一能降维打击的战场。
大年初一的清晨，叶飞守在一部公用电话旁。他翻烂了那一本厚厚的黄色电话簿，手指由於寒冷而微微发颤。
“嘟嘟嘟”
单调的应答音在空旷的街道上迴荡。没有人接。
他换了一个號码，再拨。依旧是死寂般的沉默。
一九九九年的新东方还没有后世那般宏伟的校舍，俞老师还带著他的团队在租来的厂房和教室里打游击。在这个万家灯火的时刻，那台尘封的座机似乎成了叶飞与这个世界唯一的联繫感。
拨到第五个电话时，叶飞的额头渗出了冷汗。他发现自己作为一个“先知”，在面对这个时代最原始的沟通鸿沟时，竟显得如此无力。