“丫头，你真厉害！”
陈时安由衷佩服，他之前练习瓷瓶倒水的动作，可是足足花了半个时辰，才初有成效。
陈甜甜却是只看了一遍，立马就能够做到，堪称天赋异禀。
不过，当看到陈甜甜手上沾了两颗小水珠，他的脸色立马严肃起来，“甜甜，小叔说过，你的手上不能沾有半滴水。”
感受到陈时安的严肃，陈甜甜收起了笑容。
快速将瓷瓶装满水，再重复方才的动作。
水再次被倒出，没有沾到手上，但时间比第一次要慢了一些。
“这个动作，你得在三息之内完成，还不能有半滴水落在手上。
从现在开始，到明天，你要一直练习这个动作。”陈时安再次出声，语气柔和了几分。
“小叔，我肯定能做到。你能告诉我，这是要做什么么？”
陈甜甜歪起小脑袋，“是为了后天的乩童选拔？”
陈时安点了点头，“明天你往神坛上送乩文的时候，需得将瓷瓶里的东西倒在神坛上。
它藏在水里，能够自己燃烧，虽然量不多，但沾到手上，也会灼伤你的皮肤。
你把这个动作练熟，就能免去灼伤之痛。”
“藏在水里，还能燃烧的东西，这是什么？”陈甜甜满脸的疑惑。
陈时安稍作迟疑，“它叫白磷。”
“白磷？这是什么东西？”陈甜甜一头雾水。
“这个问题，小叔讲得越多，你会越糊涂。”
陈时安笑道：“你要做的，就是把倾倒的动作练得熟练无比，不能有半分的失误。
若是懒怠，被灼伤喊疼的时候，小叔可帮不了你。”
陈甜甜点了点头，又问道：“小叔，你能让我看看白磷长什么样么？”
”现在还看不到，明天晚间的时候，小叔会给你看。”
陈时安轻笑，“甜甜，你要记得，白磷的事情，切莫和别人说。
而且，即便你说了，别人也听不懂，还会以为你是骗子，傻子。”
陈甜甜连连摇头，“自己都不明白的事情，还向别人炫耀，就是真傻子。”
陈时安笑而不语。
如此道理，一个十岁的小女孩都懂，但很多的成年人却是乐此不疲地做这样的事情。
待到陈甜甜离去，他走向了墙角。
那里放着一只木桶，桶内用水浸泡着一块层状燧石。
得知乩童选拔赛后，陈时安立马找来了燧石，浸泡至今。
明天，应该够时间了。
翌日。
又有一家酒楼前来购买辣椒酱，数量不如安丰酒楼，但也想要一百坛。
陈时安没有露面，让苏晴柔一个人去应付。
苏晴柔在做生意方面，颇有几分天赋。
对方原本也想要还价，不成想，价钱没砍下来，反而多买了五十坛。
见状，陈时安也放下心来。
再经历一些日子和事情，苏晴柔应该能独自将辣椒酱的摊子支棱起来，不用他过多操心。
他还有更重要的事情要忙，在荒墟，有银子固然是好事，但没有实力去保护，就是招祸之源。
苏晴柔卖辣椒酱赚银子。
陈时安要提升实力，保护银子，保护苏晴柔母女。
一天的时间很快过去。
晚间的时候，陈时安将陈甜甜叫到了房间。
当着面，陈甜甜接连十次装水倒水，动作十分熟练，速度快，还没有洒落半滴。
陈时安这才放下心来，并将角落里的水桶搬到油灯下。
“小叔，这就是你说的白磷？”陈甜甜看到水桶中燧石，满脸的问号。
陈时安微微一笑，取来一根木棒和一个带着细细长嘴的竹木勺子。
随后，他用木棒在燧石上重重敲击。
敲了三十多记，等到燧石中渗出粉尘，使得水变得浑浊。
他不再敲击，拿着木棒在水中不断地搅拌。
约莫半炷香之后，水面漂浮起一小团浅黄色的蜡状物。
“看到了么，它就是白磷。”
陈时安一边说话，一边快速动作，迅速用竹勺将那一团蜡状物舀起，装入小瓷瓶中。
加水，再迅速塞上塞子。
“小叔，你不是说，白磷会自己燃烧么？”陈甜甜疑惑询问。
陈时安低声解释，“白磷的确能够自己燃烧，但需要一定的温度。
现在是冬天，温度太低。
但明日的乩童选拔赛，神坛周围会燃烧篝火，还有诸多的火把，温度定然不低，它便能燃烧起来。”
“小叔这是要烧掉乩文，制造神迹？”陈甜甜终于明白了陈时安的意图。
“聪明！”
陈时安点了点头，“明日的终选，你有九个竞争对手，他们的家里，不是有钱，就是有势，或者有钱有势。
你若是想要赢他们，只能另辟蹊径。”
陈甜甜眨了眨眼睛，“小叔，我也很想成为预备乩童。
但是，我们自己制造神迹，会不会惹得神明发怒？”
陈时安轻笑，“神明如果真的会发怒，也肯定不是冲着我们，而是冲着那些收了好处的考官。
你看看我们城寨的历届乩童，有一个模样周正的没有？连我家甜甜的脚指甲盖都比不上。
他们能当乩童，都是家里拉关系、用银子砸出来的。
若是神明有灵，肯定巴不得我家甜甜成为乩童。”
陈甜甜两个嘴角高高翘起，“小叔的话虽然有那么一点点夸大的嫌疑，但我爱听。”
陈时安刮了刮侄女的小脸蛋，并将小瓷瓶塞到她的手中，“这件事，就你我知道，连你母亲都不要告诉。
她知道了，只会平添担心。”
陈甜甜眯起一双漂亮的眼睛，“天知，地知，你知，我知。”
说完，伸出右手小拇指
陈时安无奈摇头，也伸出手指，和她勾到了一起。
…
风起城寨乩童的选拔，有海选、初选、复选、核选、正选和终选。
弄出这么多的环节，目的不是要选出最合适的乩童，而是方便考官们上下其手，并将众多家庭普通的孩子给刷下去。
除开终选，其他环节都会在城中多个地方同时进行。
终选仪式，会直接确定预备乩童，故而尤其隆重，在风起城寨的中央广场举行。
广场上，连夜搭建起一座四方高台。
高台的中央，摆放着一座圆形神坛。
届时，乩童们写出的乩文，都会在神坛上焚烧。
高台东南西北四个方位，燃烧着四堆篝火，周围，插着熊熊燃烧的火把。
辰时还差一刻钟，风起城寨的诸多大佬们已经悉数坐到了中央看台上。
风起城寨城主项楚雄，大马金刀地坐在最中间的位置。
在他的左右两侧，大佬们依序坐开，陆沉阳、王天野在列，还有桃夭夭
而桃夭夭更是紧挨着项楚雄，两人正有说有笑。
高台右侧的等候区，陈甜甜以及其他九个小孩正襟危坐，紧张地等待着。
陈时安倒是没有说假话，十个小孩中，除开陈甜甜，还真没有一个长得特别周正的。
但是，他们无一不是身穿华贵衣衫，和陈甜甜的粗布衣服比起来，差异明显。
这种差异，也引起了许多人的关注。
历次乩童选拔，能够走到终选的孩子，非富即贵，像陈甜甜这样的寻常孩子，几乎没有。
王天野一眼便将陈甜甜给认了出来，脸色也随之阴沉。
目光搜寻，很快便在等候区不远的人群中发现了陈时安和苏晴柔。
顿时，王天野的眼神冷厉下来，紧紧地盯着陈时安。
陈时安心有所感，抬眼看向了中央看台，正好和王天野四目相对。
王天野双目微眯，陈时安嘴角微翘。
辰时刚到。
立马就有一位黑袍老者缓步走上中央高台，朝着神坛连连叩拜，口中振振有词。
足足两炷香的时间之后，他才停了下来，转身看向了中央看台上的项楚雄，并恭敬行礼。
项楚雄起得身来，缓缓走到看台边缘，轻轻咳嗽了一声。
于是，原本还嘈杂的大广场，立马鸦雀无声，所有人都闭上了嘴巴。
项楚雄满意地点了点头，依照惯例致辞，再宣布终选开始。
很快，一名身穿红衣的女孩走上了高台，依照黑袍老者的指引，站在了神坛前。
随之，两位精壮男子将一个黑色的、圆形的大号香炉抬上了高台。
香炉顶端，在细细的竹子上，用绳子系着一支长长的毛笔，吊在香炉之中。
香炉底部，有着约莫两寸高的镂空。
红衣女孩先朝着神坛三拜，而后恭敬地用双手捧过黑袍老者递过来的、一张约莫四张四a纸大小的黄纸。
缓缓走到香炉前，再缓缓将黄纸塞进底部的镂空处。
黑袍老者手摇铜铃，又是一番念诵，并绕着香炉转了三圈，再将吊在香炉中的毛笔蘸上浓墨。
红衣女孩缓步上前，一边绕着香炉慢慢行走，一边用手在香炉顶端的竹子上轻轻拍打。
毛笔立马在香炉内连连颤动起来，或上或下，或左或右。
约莫一刻钟过去，红衣女孩终于停了下来，并俯下身子，从香炉中将黄纸取了出来。
此际，黄纸之上已经全是杂乱无章的墨色线条。
陈时安虽然离着中央高台足足六七丈，但他身体经历七次洗髓伐骨，如今又是一品武者，目力非同寻常，能够清晰地看到黄纸上的黑色线条。
这就是经由神灵指引，写出来的乩文。
他看了半天，看得眼花缭乱，却是没有看出半分的头绪。
依照这个去评判谁更亲近神明，谁更适合当乩童，可操作的空间实在太大。
女孩恭恭敬敬地将黄纸捧起，缓缓走到神坛前，轻轻放下，再恭敬地退到一边。
黑衣老者来到神坛旁，继续摇着铜铃，口中低吟，绕着神坛转了三圈。
随之，一位精壮汉子举着火把上前，点燃了神坛上的乩文。
待到乩文燃尽，汉子立马将乩文烧成的灰烬收集起来，装进一个黑色圆钵盂。
至此，红衣女孩的扶乩仪式正式结束。
而在中央高台右侧的看台上，十几位考官正在纸上写写画画，对女孩的表现进行评估。
很快，一个接个一的孩童上到高台，重复同样的动作。
台下的观众也从一开始的期待和兴奋，变得有些倦怠起来。
陈甜甜第六个登台，因为她的身份，诸多观众重新打起了精神，并且还有人替陈甜甜高喊加油。
毕竟，普通人总是占据着大多数。
苏晴柔看到女儿登台，在骄傲的同时，又是紧张不已，不自觉地拽住了陈时安的胳膊。
”嫂子，不用担心，甜甜肯定没问题。”陈时安轻声安慰。
苏晴柔摇了摇头，“我可从来没指望她能成为预备乩童，她能有如此有意义的经历，已经足够。”
陈时安微微一笑，“万一甜甜真当了乩童呢？”
苏晴柔再次摇头，“这种事情，咱们就不要想了。
我看了这么多次的乩童选拔，还从没有见过，普通人家的孩子能够成为乩童。
甜甜能够进入终选，那都是天大的运气，不要再有奢望。”
陈时安嘴角微翘，不再说话。
中央看台之上，诸多城寨大佬同样将目光落在陈甜甜的身上。
家境寻常的陈甜甜能够出现在终选仪式上，自然会引起他们的疑惑和关注。
当陈甜甜娇俏地站在高台上的时候，王天野的眼中有贪婪之色一闪而过，继而语气莫名地说道：
“乩童选拔的终选，这种出生低微的孩子，难得一见呢。”
此话一出，台上的众多大佬变了脸色。
乩童选拔中的各种猫腻事情，他们都或多或少参与，或者有牵扯。
“有寻常孩童能进入终选，这是好事，体现了咱们城寨的公平、公正与公开。”有人接了一句。
王天野轻笑一声，“关键是，我怀疑，她能进入终选，是托了某位大人的关系。”
说完，他不经意地看了一眼陆沉阳。
显然，他以为，将陈甜甜送入终选的，是陆沉阳。
先前，陆沉阳让他不要动陈甜甜，他照做了，给了陆沉阳面子。
他对陆沉阳很了解，以为陆沉阳要保陈甜甜，只是暂时的事情。
但如今，陆沉阳居然帮助陈甜甜进入乩童选拔的终选，分明一副要保陈甜甜到底的架势，这便有些欺人太甚了。
是可忍孰不可忍！
陆沉阳虽然深得城主信任，但他也是堂堂城卫营都统，容不得如此欺辱。