宋晨从螳螂的尸体上拔出刀，绿色的体液顺着刀锋滑落。
他的左臂还垂在身侧，麻痹感从指尖蔓延到肩膀，整条骼膊像不属于自己了一样。
他甩了甩右手，活动了一下手指。
他抬头看了一眼笼子上方悬浮的分数面板。
排名第一，周瑾还是第二，但分差已经拉开到近四万。
这个分数，放在往年，足够锁定状元了。
宋晨一刀劈开螳螂脑子，在其中一顿摸索，取下了那枚三阶的生命晶核，和一颗绿色的小球。
将小球放在眼前观察一下后，他毫不尤豫将其送入口中。
一阵浓烈的腥臭，让他想吐。
他忍住了，随后一股温热感出现在全身，左臂也恢复了正常。
宋晨没有走出笼子。
他站在原地，盯着脚下那块刚刚合拢的地面。
螳螂是从下面升上来的，那就意味着，下面还有。
他按下笼子内壁的通信按钮。
“考官，我申请继续挑战。”
考务中心里，刚准备松一口气的人们再次僵住了。
“还要打？”有人脱口而出。
“他疯了？还打？”
“这可不是游戏，打完一关还有下一关。”
“他这是要干什么？六万多分还不够？”
有人摇摇头解释：“不是分数的问题，他在巩固优势，其他几个天才也在挑战了。”
大屏幕上，排名开始剧烈跳动。
周瑾的名字后面弹出一行红字。
【考生周瑾申请挑战三阶异兽。】
几乎是同时，赵灵犀、陈默、周文渊的名字也相继亮了起来。
长青市内核区不同的角落，一道道合金笼子从地下升起。
周瑾面对是一只三阶铁甲狼，浑身银灰色的毛发像钢针一样竖起，獠牙上还挂着上次猎物的碎肉。
赵灵犀的对手是一只三阶火羽鹰，翅膀扇动间带着灼热的气浪，和她自己的火系异能形成了诡异的共鸣。
陈默面前是一只三阶双尾蝎，两条尾巴高高翘起，毒针在灯光下泛着幽蓝色的寒光。
全省的观众，在这一刻同时屏住了呼吸。
这不是一个人在疯狂，是整整一代天才，在同一时刻，选择了同样的道路。
宋晨站在笼子里，看着脚下。
螳螂的尸体已经被拖走了，地面的裂缝重新合拢，看不出任何痕迹。
但他的真视之眼能看到下面还有东西在动。不止一只。
“考官，我申请继续挑战。”
这次声音更大了，也更平静。
不是冲动，不是热血上头，是深思熟虑之后的决定。
考务中心里，所有人都沉默了。
没有人再说他疯了，因为刚才他也是这么说的，然后他杀了一只三阶螳螂。
“满足他。”总考官淡淡发令。
地面裂开，第二个笼子从地下缓缓升起。
宋晨的瞳孔微微收缩。
笼子里没有异兽，只有一团雾。
不，不是雾，是冰。
极寒的冰雾从笼子的缝隙里渗透出来，空气中的水分瞬间凝结成细碎的冰晶，噼里啪啦落在地上。
笼子的栏杆上结了一层白霜，合金地面发出嘎吱嘎吱的声响，那是金属在极低温下收缩的声音。
冰雾越来越浓，越来越密。
然后它动了，冰雾向中心凝聚，压缩，成形。
一只狼从雾中走出来，不，不是走出来，是凝聚而成。
它的身体是半透明的冰晶，在灯光下折射出冷冽的蓝光。
它的眼睛是两团幽蓝色的火焰，没有温度，只有寒意。
三阶元素系异兽，冰魄狼。
这狼已经盯上他了。
它的身体微微低伏，冰晶在四肢上凝结成更厚的装甲。
它没有象螳螂那样猛冲，而是慢慢踱步，绕着宋晨转圈。
每一步都踩得极轻，但每一步都在地面上留下一串冰霜。
它在试探。
宋晨握紧战刀，真视之眼全力运转。
刀身上，紫色的雷光重新亮起来。
冰魄狼先动了，它张开嘴，一道冰蓝色的光束从喉咙深处喷涌而出，直射宋晨的胸口。
速度不快，但覆盖范围极大，几乎笼罩了半个笼子。
宋晨没有躲，这里太小，躲不开。
他右手挥刀，雷光炸裂，一刀劈在那道光束上。
雷电和冰蓝能量碰撞，蒸汽爆开，整个笼子被白雾吞没。雾中，一道影子穿过蒸汽，利爪直取他的咽喉。
宋晨的瞳孔里金光大盛，真视之眼捕捉到了那道模糊的轨迹。
从左前方切入，目标是脖子。
他没有挥刀去格挡，来不及了。
他侧身让狼爪擦着战甲划过，同时右手反手一刀，砍在狼的侧腹。
刀锋切入冰晶，但只进了三寸就卡住了。
冰魄狼借着他挥刀的间隙转身，一口咬向他的右臂。
宋晨左手忽然抬起来，左臂在狼嘴即将合拢的瞬间，一把掐住了它的喉咙。
冰晶刺入掌心，寒气顺着血管往上蔓延，整条手臂从肩膀到手肘都在结冰。
但他没有松手。
右手惊雷刀上雷光暴闪，从下往上，一刀刺入狼的胸腔。
冰魄狼发出尖锐的嘶鸣，拼命挣扎。
四只爪子在他身上乱抓，战甲上火星四溅。
但宋晨掐着它的喉咙，刀插在它胸腔里，死不松手。
雷电在刀身上炸开，紫色的电弧在狼的体内乱窜，冰晶碎裂的声音噼里啪啦响个不停。
冰魄狼的眼睛里那两团幽蓝色的火焰开始摇晃。
它在缩小，冰晶在剥落，身体在以肉眼可见的速度瓦解。
最后一声嘶鸣，它的身体炸开，化作漫天冰晶，纷纷扬扬落在宋晨身上。
内核碎了。
宋晨单膝跪地，浑身插满冰晶碎片，左臂已经完全冻僵了，从指尖到手肘，皮肤呈现一种不正常的青紫色。
但他的分数又跳了，差距再次拉大。
宋晨摇摇晃晃地站起来，右手握着刀，刀尖还在滴血，低头看向脚下那块合金地板。
下面的气息还在，不止一只。还有。
“现在优势还不够大，要是再杀上一只，第一名就稳了。”
宋晨在心中默默思考。
许久后，他开口了：“考官，我申请继续挑战。”
这一次，考务中心里彻底安静了。
没有人说话，没有人动，所有人只是盯着那个浑身是伤、左臂冻僵、还在流血的少年。
没过多久，第三个笼子缓缓升起。