“这是……”
杭玉堂正想说这人象是中毒了。
安槐却忽然开了口，她的声音，比这月色还要清冷几分。
“把他的左边袖子，拉起来。”
众人一愣。
虽然不解，但杭玉堂还是依言照做。
他伸手，将那男人左臂的粗布袖子，缓缓向上卷起。
一寸。
两寸。
三寸。
当整个小臂都暴露在空气中时，连见惯了各种惨状的杭玉堂和诸元，都忍不住倒吸了一口凉气。
只见那男人的小臂上，皮肤呈现出一种诡异的青黑色。
而在那青黑色的皮肤之下，有什么东西，在缓缓地……蠕动。
它们象是一条条细小的虫子，密密麻麻，沿着血管的走向，不断地向上攀爬，朝着心脏的方向汇聚。
那景象，光是看着，就让人头皮发麻，胃里一阵翻江倒海。
“这……这是什么鬼东西？”
杭玉堂惊骇地叫出声。
“蛊？”
诸元猜测道。
靳朝言的眉头，也拧成了一个川字。
他伸出手，想去触碰一下那人的手臂。
“别碰。”
安槐的声音，及时响起，制止了他的动作。
“这不是蛊。”
她的目光，落在那不断蠕动的皮肤上，眼神里没有恐惧，只有一种冰冷的，看死物般的漠然。
她缓缓吐出三个字。
“是尸藤。”
“尸藤？”
靳朝言重复了一遍这个陌生的词汇。
“以死人骨血浇灌，以怨气滋养而生的一种邪物。”
安槐淡淡地解释道。
“一旦被种入活人体内，便会以其精血为食，顺着经脉，一路啃食，直至宿主五脏六腑被掏空，化作一具可供其驱使的行尸。”
她的话，让在场几个大男人，齐齐打了个寒战。
他们突然想到，被吊死在月亮河边的韦升荣，他的伤口里，就有新鲜的柳芽。
虽然和这有区别，但有异曲同工之感。
“那……那还有救吗？”
杭玉堂忍不住问道。
“救不了，或者说，其实他早就死了。”
“他就是我们要找的人？”
“对。”
木偶虽然已经四分五裂落在一旁，但风一吹，已经干枯的藤蔓上，又抽出了新芽，长出了枝条。
植物就是拥有如此顽强的再生修复能力。
那些枝条再次像男人身上蔓延而去，一圈一圈的，缠上他的手腕，脚腕，身体。
诸元奇道：“我还以为他们费了那么大力气布阵，是为了救这个人，难道不是吗？”
“谁说他们要救他？”安槐说：“花大代价要保住的，不一定要是心头好。”
安槐顿了顿。
“也可能是一把称手的刀。”
一把刀？
杭玉堂和诸元面面相觑，显然没跟上这位王妃清奇的脑回路。
毕竟人鬼殊途，安槐也没指望他们能懂太多。
看在靳朝言卖力的份上，有什么不能解释呢？
“被尸藤彻底控制的人，叫做‘尸偶’。”
“不畏生死，不惧疼痛，没有善恶之分，更不会背叛。”
“他们只会无条件地，执行主人的任何命令。”
“就象一个……完美的傀儡。”
靳朝言的脸色，瞬间沉了下去。
“如果有一天。皇宫的禁卫里，混进了这种东西。”
“或者说，边关的军营里，出现了这样的士兵。”
“那会是怎样一幅光景？”
杭玉堂和诸元激灵灵打了个冷战，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
那样的场景，根本不敢想！
一个悍不畏死，绝对服从，甚至死了都能被重新操控的人……若是身居要职，出现在关键位置上，那是足以颠复一切的灾难。
靳朝言缓缓道：“是太子。”
他几乎是咬着牙，说出这三个字。
暗中培养尸藤傀儡，他想干什么？
这简直是司马昭之心，路人皆知！
安槐倒是对这朝堂秘辛没什么概念，三百年的光阴，皇帝都换了好几茬了。
她眨了眨眼，露出了难得的，纯粹的好奇。
不懂就问。
她看着靳朝言，问得十分坦然。
“他已经是太子了，我听大家说，地位稳固，东宫之位固若金汤。”
“未来的皇帝，板上钉钉。”
“为什么还要搞这些上不得台面的手段？万一被发现，岂不是偷鸡不成蚀把米，得不偿失？”
靳朝言扯起嘴角，露出一个冰冷的笑。
“太子之位是稳固，不出意外，他确实是下一任君主。”
“但父皇如今正值盛年，龙体康健。”
一句话，点到为止。
但安槐瞬间就懂了。
这种戏码民间也不少。
老子活得太长，儿子等不及了。
如果不出意外，太子还得再当几十年的太子。
等他成为皇帝的时候，他自己也成个老头子了。
所以，他等不及了。
与其等一个不确定的未来，不如亲手开创一个确定的现在。
诸元在一旁挠了挠头，提出了新的疑问：“那咱们现在……算是在查一桩案子，还是两桩案子？”
靳朝言想了想：“这并非两个案子，而是一个计划的两面。”
“尸藤可以将人变成行尸走肉，听话是听话，但终究是上不得台面的邪术。”
“太子若想坐稳江山，朝堂之上，总不能朝堂上全是行尸走肉吧？”
杭玉堂：“……”
殿下，您这个冷笑话，有点惊悚。
靳朝言继续道：“那些舞女，用以拉拢、腐蚀、控制那些意志不坚的朝臣。”
“而尸藤，专门用来对付那些拉拢不了，又不肯听话的硬骨头。”
“双管齐下，何愁大事不成？”
一番话，说得众人茅塞顿开。
“只可惜，三年前，定是出了什么岔子，这才让整个计划被迫搁浅，怨气横生，最终形成了这万贤山庄的诡局。”
“直到今天，被我们撞破。”
真相大白。
诸元尤豫了一下，低声问道：“殿下，此事……干系重大，是否要如实禀告陛下？”
靳朝言沉吟片刻，最终还是摇了摇头。
“禀。”
“但不能全说。”
“舞女骸骨之事，等有了进一步证据，定要上报。就说太子私德不修，豢养舞姬，意图结交朝臣，不思进取。”
“至于尸藤……傀儡……”
他看了一眼地上的“尸偶”，眼中闪过一丝忌惮。
“怪力乱神，动摇国本。”
“此事，不能明言。”