“齐师兄！”清脆的呼唤声传来，沉清早已在殿前等侯。
“沉师妹，久等了。”齐砚拱手致意。
两人穿过殿门，空间壑然开朗，往来学子或步履匆匆，或驻足交谈，比门外热闹了许多。
来到中殿，左右两侧各有一处重地。
左侧门匾黑底金字，上书“戒律堂”三字，笔锋凌厉；右侧门匾则是青底白字，题有“宗德堂”，字体圆融中正。
此行的目的地，正是这宗德堂。
一进宗德堂，竟似内有乾坤，最惹眼的，便属左右两方巨大的照壁，皆以墨玉所制，左壁一个硕大的“功”字，右壁是一个“筹”字。
两方照壁之下，分别矗立着四面丈许高的青玉石碑。
功字壁下，四碑依次铭刻着“天地玄黄”四个古朴大字；筹字壁下，四碑则映射着“日月辰宿”四字，光华流转，宝气隐现。
此时堂内学子络绎不绝，人声虽杂却不显喧嚣，秩序井然。
“哇，这么多人！”沉清忍不住低呼一声。
两人正自观望，忽见一个身着内舍学子服、眼神活泛的男子，快步迎了上来，对着两人拱手一礼。
“瞧着两位面生，想必是初来这宗德堂吧？在下吴良，在此专为新入学的俊彦解惑，不知可否容我一讲这宗德堂的玄妙？”
他一双眼睛在齐砚、沉清二人身上滴溜溜地转，透着一股精明劲儿，显然是个惯会来事的。
沉清闻言喜道：“太好了，正愁无人指点，多谢吴师兄。”
“师妹言重了。”吴良笑容更盛，“诸位且看左边这功字壁，乃是我辈学子赚取功筹之地，其下这‘天地玄黄’四碑，各有玄机。”
他清了清嗓子：“这天字碑啊，乃府学中枢发布的号令，往往难比登天，非大能耐者不敢轻接，但是一旦功成，所获功筹丰厚无比。”
“再看这地字碑，为各院山长、教习发布的差遣，多为校注经义、协助研学，亦或是绘制丹青符录等文翰之事，这些任务虽不及天字碑凶险莫测，却也需真才实学，回报同样可观。”
“玄字碑和黄字碑，乃是学子悬赏的委托，两位将来若有须求，亦可在此碑发布悬赏，广邀同窗相助。”
介绍完功字壁，吴良又来到右边的筹字壁。
“至于右侧这筹字壁，便是用来以功筹兑换所需的，其下‘日月辰宿’四碑，包罗万象！”
“日字碑专司典籍，府学千载传承，无数修行经要、心得札记，皆汇于此，乃是我等修行之根本！”
“月字碑主掌宝器，攻伐之宝也好，守御之器也罢，皆可寻到。这日月两碑，共同组成了府学的藏经纳宝之地‘文昌阁’。”
“后面的辰字碑包含各种丹青符录，宿字碑则囊括众多灵药灵材，应有尽有。”
吴良一番口若悬河，将宗德堂说得条理分明，末了笑眯眯地补充道：“新进学子入学，今日可择一地阶之下的修行典籍，便是在这日字碑中挑选了。”
“如何，两位可曾明了？”
“原来如此，实在不知该如何感谢师兄。”沉清语气真诚。
“师妹客气了，”吴良笑容可鞠地伸出一只手掌，五指摊开，多了几分市侩道，“来吧，承惠，五个功筹。”
“呃，什么？”沉清脸上的笑容僵住，以为自己听错了，“功筹？吴师兄这是何意？”
吴良脸上的热情瞬间收敛了几分：“两位师弟师妹，你们不会以为我是在这儿出白工吧？修行之道，首重一个争字，典籍要争，机缘要争，这功筹，自然也是要争的！”
“我在这儿耗费口舌，跟你们讲解半天，自然是为了这实实在在的功筹啊！”
沉清不解道：“师兄既是为争利，何不去接些玄、黄碑的委托？随便一个怕也不止五个功筹吧？在此处与我等磨嘴皮子，五个功筹够干什么呢？”
“师妹此言差矣！”吴良得意地晃了晃脑袋，“今日是什么日子？学子选取典籍的大日子！刚入学的师弟师妹都要来此，我在这儿多找几个冤种……呃，有缘人，一会儿就上百功筹进帐。”
“一天下来，说不定都能凑出一件宝器了，这买卖可是无本万利啊！”
“你……”沉清竟是被噎得说不出话。
“怎么？想赖帐？”吴良挺直腰板，作势就要嚷嚷起来，“戒律堂就在对面，若是惊动了戒律堂的师兄们，可有你们好瞧。”
“吴师兄，”一直沉默旁观的齐砚忽然微微一笑，打断了吴良的表演，“师兄怕是更不想去戒律堂吧？”
吴良闻言，瞳孔一缩，闪过一丝不易察觉的慌乱，勉强挤出一个笑容：“师弟何出此言？在下怎会惧怕戒律堂？”
话虽如此，他那挺直的腰板却微不可察地软了半分。
齐砚也不欲与他纠缠，淡淡道：“我且问你，你这营生，还包含些什么？”
吴良见齐砚并不深究，心思又活络起来：“师弟，不是师兄小瞧你，你一个新来的，功筹够么，就……”
没等说完，齐砚就把学子腰牌抛了过去。
这吴良下意识地伸手接住，狐疑地看了齐砚一眼，手上印诀一催，指尖一丝文气注入木牌。
“嘶——！”他倒吸一口凉气，眼睛瞪得溜圆，骇道：“一千功筹？这怎么可能！”
突然，这吴良似乎是想到了什么，猛地抬头，重新看向眼前这位面容清俊、气质沉静的青衣少年。
他脸上的市侩和倨傲瞬间消失得无影无踪，取而代之的是无比的躬敬：“怪小生有眼不识泰山，竟然是今科府试案首当面。”
寻常新进学子，就算入学三考成绩突出，功筹也往往只有一百上下，而案首因为免试，入学便奖励一千功筹。
吴良混迹宗德堂许久，自然知晓此事，他对齐砚躬身一礼道：
“今日这五个功筹，权当是师兄给师弟赔罪了，只求结个善缘。日后若有用得着师兄的地方，尽管开口！”
这变脸之快，转换之剧烈，看得一旁的沉清目定口呆。