第622章 这不巧了吗？

美国东海岸

载重量2.85万吨的美籍商船“五月梨花”号行驶在美东部海域，他的货轮上装载着4.8万包棉花和5100余包短绒，向着大西洋对岸的欧洲驶去。

目的地港，是意大利王国的墨西拿港。

墨西拿港占有特殊的地理位置。它在西西里岛的东端，正在海峡最窄处，乃欧洲大陆进入西西里岛的隘口。

从这里可以方便的通过沿海船舶和陆上铁路运输，将货物运往米兰，经过米兰的中转，进入奥匈帝国和德国腹地。

亚平宁半岛的形状就像一个靴子，而墨西拿就在靴尖的位置，距离北非很近。

美国商船可以借口运输前往希腊，阿尔巴尼亚，塞尔维亚或爱琴海其他国家，借以逃避英法协约国战舰的海上封锁。

休伊船长走这条航路已经很有经验了，即便遭遇到英法舰艇的海上拦截，也很容易脱身。

意大利是欧洲海军强国之一，在意大利周边海域，盟军战舰也不会逼得过近。

海上的情况一片晴好，远处还有美方战舰在沿海执勤，休斯船长嘴上咬着石楠木烟斗，心情不错的和大副聊天。

“嗨，伙计，这次要是顺利的话，时间就可以靠上墨西拿港，我已经开始想念热情的意大利女郎了。”

“船长，应该不会有什么意外，我们这可是美国商船，英国人和法国人都不会做的太过分。”

“说的对，听说俄国士兵饿的已经要吃草了，在面包里都加了木屑，情况看起来不是很好。”

“那是欧洲人该头疼的事儿，我们只管赚钱就行了。”

“你看……那是什么？”

休斯船长拿起望远镜，盯着远方海面上出现的一前一后两艘船仔细观察了一番，面色陡然大变，忍不住开口吐槽了一句：

“见鬼，是东方人的战舰，我们有大麻烦了。”

“快，轮机舱升压，速度前进五，我们必须开的快一点，争取摆脱这些东方战舰。”

“明白，船长，航速前进五。”

“左舵二十度，向美国舰艇靠近，通过电台喊话，要求得到海军保护。”

“明白，船长，通过电台喝话要求保护。”

货船驾驶舱里顿时就忙碌起来，体型庞大的货船有了明显转向，向着海岸方向驶去。

十几分钟后

这一前一后的两艘楚国战舰高速接近，并且通过无线电警告“五月梨花”号货物，命令其立刻减速，等待登船临检。

“这里是大楚帝国加勒比舰队“清水河”号编队，前方货船立刻减速，配合登船临检，重复一遍，配合登船临检。”

“我船是5月梨花号货船，正在执行从密西西比奥克兰至欧洲航线，目前处于美国东部沿海区域，不在你方管辖内。”

“再次警告，立刻减速停船，接受登船临检，否则我编队将采取强制举措，一切后果皆由你方负责。”

“这里是5月梨花号货船，我们执行正常航线的运输任务……”

休斯船长不愿束手就擒，反而命令货船加大马力逃逸，同时向附近的美国海军舰艇紧急呼救，可没过一会儿就破口大骂起来。

原本还能看见的美国海军舰艇，这阵子竟然消失了。

战舰的速度很快，只这十几分钟时间，追赶上来的楚国两艘舰艇已经露出清晰的模样。

这是一艘“清水河”号巡洋舰和“巨港”号远洋驱逐舰，以高达27节的航速狂飙而来，舰上的炮衣已经褪下，这是非常严重的预兆。

再不执行停船命令，有可能要遭到炮击。

“船长，怎么办？”

“这些该死的东方人，还有哪些该死的海军，我们被抛弃了。”休斯船长这时候已经破防了，他脸皮抽搐了下，眼中的神色近乎疯狂，做出了让他后悔终身的决定。

“加速离开这里，我们距离海岸也只有一个多小时的航程，只要逃入临海基线就安全了。”

“船长，对方发来了炮击威胁，若不停船接受检查的话，那些东方人真的会开火。”

“闭嘴白痴！东方人扣押了那么多的船，到现在没听到释放了哪一条？若是被东方人押回去，损失的不只是船上的货物，也许剩下的一两年都得待在那里，等待的每一天损失的都是大把钞票。”

“好吧，你是boss，继续加速。”

五月梨花号货船在公海上加速逃逸，这惹怒了“清水河”号舰艇编队，两艘战舰左右一分便包抄过来，进行措辞严厉的最后警告。

眼见货船依然逃窜，得到开火授权后，“巨港”号远洋驱逐舰率先使用舷侧两门马尼拉37毫米副炮实施打击。

“嗵嗵嗵，嗵嗵嗵，嗵嗵嗵嗵嗵嗵……”

37毫米副炮无情的喷吐着火舌，炮火顺着5月梨花后船舱一直打到后面的驾驶舱，炮弹所过之处炸的一片狼藉，在货船上打出了几十个黑洞洞的窟窿，

眼见着美国货船依然逃逸，巨港号驱逐舰简直气笑了，直接加大火力猛轰起来。

没多少功夫

这时候美国货船就被打的千疮百孔，货仓里也冒出了浓烟，整个货船的速度陡然慢了下来。

巨港号驱逐舰正准备接近，接到了编队旗舰命令：“取消登船计划，保持距离戒备。”

也就几分钟过后，美国“5月梨花”号商船上冒出了大团大团的浓烟，并出现了明显的火光，滚滚浓烟将整个船头的部位全都笼罩了。

这是炮弹引燃了舱内的货物，此时的货船距离美国海岸线约三十多公里处，燃烧的大火滚滚直冲天际，就像海面上巨大的火炬一样。

几万包棉花燃烧起来，神仙来了也救不了。

没多一会儿

美国轻巡洋舰“约克什”号也赶来了，看到海面上的情况极其愤怒，褪下了炮衣与“清水河”舰艇编队对峙，通过无线电明码交涉和抗议。

清水河舰艇编队很快就率先撤离了，只留下美国轻巡洋舰“约克什”号在那儿狂怒，还有被大火浓烟弥漫的货船“5月梨花号”。

这艘美国货船在海面上燃烧了两个半小时，最终沉没于距离东部海岸线34.5km的地方，这就是引来臭美两国巨大纷争的“5月梨花号”事件。

消息一出，美利坚社会震动，各界人士可谓是群情激愤，众口一词的声讨大楚帝国坚挺野蛮的行径。

大楚帝国方面给出了美国商船运输违禁品的理由，5月梨花号运输的5100包美棉短绒，是制作炸药的必需品，属于严格禁运范畴。

帝国皇家海军方面，只是在维持中立国家禁运承诺而已，对于拒不接受登船临检和执意逃窜的美国货船，采取必要之行动无可厚非。

双方关系剑拔弩张，令大西洋区域的形势顿时紧张起来。

英、法等国表示遗憾，德国，奥匈帝国与意大利则强烈谴责，一时间众说纷纭，竟然盖过了欧洲战争的头版新闻。

经过“5月梨花”号事件，从美国密西西比州和佛罗里达州发出的棉花数量大为减少，幅度约在三至四成之间。

美国南部农场主将棉花改用火车运输，运往东部2700余公里外的纽约港，在纽约港装船发货，横渡大西洋前往欧洲。

这虽然极大的增加了成本，可是欧洲用户价格给的好，基本上能够覆盖这部分费用。

这其中以德国和奥匈帝国最为愤怒，美棉短绒是制作炸药的必须原料，被大楚帝国这么一搞，原料来源成本大大增加，进口量却大幅缩小了。

英法站在中间也很难表态，虽然大楚帝国是欧洲需求主要的供应者，可美国产品的供给也不可或缺。

在这种事务上，就只能和稀泥了。

美国人觉得极其屈辱，大楚帝国的舰艇编队竟然跑到美东海岸来执勤，而且击沉了5月梨花号货船，扣押了数十艘美国货船。

在此事件后

大楚帝国加勒比海舰队依然频繁出动巡航，对美国商船动辄扣押临检，一副蛮横的态度，简直把美国佬的肺都气炸了。

可是面对大楚帝国近期加强的6艘昆仑山级战列舰，加勒比海舰队两艘，大西洋舰队两艘，太平洋舰队两艘，美国海军直接销声匿迹了。

这6艘装备343毫米主炮的头等战列舰，只需要一周时间就能集结在大西洋上，对美国舰队发起毁灭性打击。

必要的时候，大楚帝国本土舰队还可以增援3~4艘同等级的强大战舰，实力远非美国海军可以抵挡。

如今美国海军装备356亳米主炮的德克萨斯级战列舰，1号舰和2号舰都正在下水栖装中，至少得明年中下旬才能服役。

想要形成全面战斗力，那还得一两年时间。

到那个时候

大楚帝国装备381毫米的超级无畏舰已经列装皇家海军，在实力上，那是完全的碾压一个层次。

至少在最近的十多年里，美国海军完全无法与大楚帝国皇家海军抗衡。

可美国民众不知道这些，在具有强烈白人-至-上-主义情绪的渲染下，社会舆论给了白宫和海军巨大的压力，要求其担负捍卫美国利益的重任。

1915年4月起，在纽约，费城，底特律，洛杉矶，旧金山，新奥尔良等主要城市，引发了大规模的群众游行。

要求政府站出来，不要做缩头乌龟，捍卫美国应有的商业利益，对大楚帝国的霸凌寸步不让。

马尼拉

大楚皇宫

“好，好，好，既然美国社会反响这么激烈，那么索性再推一把，把声势闹得越大越好。”大楚皇帝郑国辉笑的就像老狐狸一样，对当前形势满意极了。

他原本就想搞事，大大的搞事。

如今机会送到门上来了，要是再不搞点事儿，他自己都觉得可惜。

这么多年以来

大楚帝国的资本对欧美社会进行了深入的渗透，在欧洲和美国都有一批拥趸，培养了很多向往东方文化的“鸡蛋人”。

利用这个机会，正好立住白-人，民-族-主义者的人设，煽动大批不知情的底层白人民众情绪，激化矛盾，顺便给美国佬政府上上眼药。

皇帝陛下这么一说，内政部大臣郑国泰就心领神会了，神情恭敬的施礼言道：“微臣遵旨，立马发动一切可用的力量，将美利坚国内舆论再掀起一个新高潮。想必白宫会焦头烂额吧。”

“就是这个意思，让他们继续罢工游行，抗议，不让他消停。”大楚帝国皇帝郑国辉似笑非笑的回答说道。

这些大规模的社会运动，一定会影响到美国的全力生产，变相的利好大楚帝国，当然多多益善了。

要是哪个美国政界要员脑子一热，想给大楚帝国点颜色看看。

嘿嘿嘿……这不巧了吗？

大楚帝国还正愁找不到动手的合适契机，只要美国佬敢于晒脸，大楚皇家海军舰队直接倾巢而出，给美国海军来个整锅端。

核心的目的

就是要抢夺美利坚的国运机缘，打断美利坚黄金时代的延续，不让美国佬争抢欧洲大战产生的巨大利益。

他多吃一口，大楚帝国就要少吃一口。

对于这样的竞争对手，直接打折他一条腿最干脆，效果也最佳，这就是大楚帝国皇帝郑国辉一直想干的事儿。

到了5月份

大楚帝国战舰撞翻美国沿海渔船的事件，如同火上浇油一般，再次引爆了美利坚国内民众的情绪，数十个城市发生了游行和打砸抢等严重暴力事件。

很多社会名流纷纷站出来，要求白宫政府对此做出正面响应，采用武力回击，坚决捍卫美利坚利。

美利坚也有一些看清大楚帝国险恶用心的军政界人士，在报纸和通讯社采访中呼吁，一定要冷静对待双边冲突，避免陷入东方人的险恶阴谋中。

可这些冷静的声音，很快就消失在犹如汪洋大海的愤怒声浪中。

愤怒的美国民众不需要这些，他们积蓄的情绪要一个宣泄口，针对白宫和海军的不作为，民间社会的情绪简直要炸了。

体现在各大中城市里不断出现的骚乱，袭击警察局和警车，焚烧轮胎店铺，简直乱成了一锅粥。

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