第505章 风雪遇故人

滹沱河东岸，饶阳县郊外。

寒夜里，临河乡北善里张庄，老乡长张善护就着松明火修补耒耜，家中老狗突然叫了起来，院里的鹅也在叫。

老乡长放下手里头的活，竖耳聆听。

呜咽的寒风中隐约听到有马蹄踏过冻土的闷响。

“老婆子，赶紧叫新妇们带孩子藏地窖里去。”

这夜晚的马蹄声，让他不安，不管是贼匪还是乱兵，又或是突厥人，那都不是好人。

老妇人慌乱应了一声，赶紧开始各屋叫人。

几个少年郎过来，手里拿着柴刀、长矛和猎弓，这几个少年都是老乡长的孙子，大的十六七，小的才十一二。虽然还年少，可却已经很有担当。

“你们赶紧带你们母亲、弟弟妹妹们去地窖藏着。”张善护赶紧道。

“阿祖，我们守在外面。”

老头看了眼五个孙子，他本是张家大户，早年还在县里做过吏，后来年纪大了不愿意在衙门奔走，就回乡做了乡长。曾经家有数百亩地，妻妾成群，儿孙满堂。

可如今头发须白，这家却败了。

马蹄声靠近。

然后风里有人在敲门。

“张伯可在家，武邑苏烈路过来拜访。”

张善护手里握着把猎弓，听到那句武邑苏烈愣了一下。

他想起一个故人。

犬吠鹅鸣，

外面的人很客气的在敲门，却并没有闯进来。

张善护等了一会，才出去打开了院门。

门外风雪中，有几支摇曳的火把，在那火光中，他看到站在最前面的一年轻人。

“苏邕家的二郎？”

“还以为张伯不记得我了。”

“有几年没见了。”张善护一边说着一边打量他后面的人，约十余人，皆牵着高头大马，他们斗篷下披着甲携带武器。

···

“自从大业九年你父亲战殁，后来我就没再见过你了。这饶阳这些年啊，也是换了数茬主人。

先是隋朝河间郡征丁征粮，后来是高士达来征壮丁，窦建德的深州刺史又征钱粮，

去年唐廷尽取河北，倒是告示免一年租调，可如今这又被高开道给占了去，在这新设饶州，他们更狠，直接抢掠，还引突厥人来抢。

不过听说那些家伙刚在南边吃了败仗，如今仓惶逃窜到饶阳城里去。”说这话的时候，张善护还特意望向苏定方。

草堂里泥炉上熬着芜菁粥，咕嘟咕嘟作响。

张善护望着苏定方，他长的跟自己老友苏邕很像。

“二郎你之前在窦公麾下为将军，如今这身装束披甲带剑，这又是在谁麾下？”

看着面前老者，苏定方想起了大业末河北大乱，流贼遍地，父亲组建团练，率领乡勇抵御流贼保卫乡里。

苏烈家乡冀州武邑和深州饶阳，在隋朝都属于河间郡，两县中间也只隔了一个武强县，相隔并不算远。

他随父亲多次来到饶阳追剿流贼，和本地乡长张善护因此相识。那时的张善护还没这么老，带着子弟乡勇一起剿贼，手里的那张弓，也是射的又远又准。

“实不相瞒，我如今效力大唐。”

苏定方说起了去年他在澶渊兵败被俘的事，“澶渊之战后，在俘虏营里舂了两个月的米，后来洺水大战，窦公兵败被俘投降，我也就跟着归附大唐了，

如今是武安王李司空帐内府典军。”

芜菁粥煮熟，张善护请苏定方和他手下十名亲兵趁热吃，“窦公在的时候，勉强还过了两年安稳日子，眼看着日子慢慢好起来，结果高开道叛乱，还引突厥人劫掠，

家里那点存粮都让抢了，只剩下一点芜菁了，别嫌弃。”

看着这没几粒米的粥，苏定方不由的又想起当年那个与自己父亲并肩作战的张乡长，那时他也来张家做过客。

张家人丁众多，仆僮上百，田地上千亩。

如今这宅子，明显曾经被火烧过，屋顶换成了茅草的，张伯身上的衣服也成了打着补丁的旧衣。

“罗大有。”

“典军有何吩咐。”

“你把我们带的炒米还有肉脯拿来。”

队头罗大有转身出去，很快从院里的马上取来了一袋炒米，还有一小袋肉脯干。

苏定方给稀粥里加上炒米和肉脯，

“张伯，你也吃。”

张善护看着芜菁粥里添了金黄的炒米和棕红的肉脯，变的诱人无比。

“二郎你们是冲着饶阳城的那些叛军来的吧？”

“嗯，他们就是被我在深泽县郊击败的，三千人被我打败后，一路败逃到这边来，我衔尾追击，要将他们彻底歼灭。”

张善护有些惊讶，

却又大笑起来，“还是当年那个苏二郎，勇往无前，想当年，我也曾随你父子转战河间等地，击溃了多少流贼啊。”

“不过，饶阳城原本就还有一支叛军，现在城里当不少于三千人，又有城池可守，不好打。”

苏定方笑笑，“除非他们龟缩城中不出来。”

警报解除，张善护便也把藏在地窖里的家人喊了出来。

苏定方惊讶发现，苏定都是些孤儿寡母，没有一个壮丁。

“张伯，我那几位兄长呢？”

“唉。”

说到这，张善护神情哀伤，“老大被拉去征辽东，生死不知一去不返。老二被拉去运粮，因为半路遇雨粮食损坏，怕论罪便逃亡了，也是从此下落不明。

老三则是家里遇流贼来袭，他带庄丁抵御，被流贼的箭射杀。

老四后来被窦公深州刺史崔元逊点兵，随军攻打幽州时，战死幽州城下。

老五，哎，老五去沧州贩盐，想做点生意赚点粮食，结果遇贼匪抢劫，货没了人也没了。”

“老六病死了，老七，”

说到这，张善护落泪，“高开道叛乱，叛军引突厥人来抢掠，老七被突厥人杀了。”

“头七才过。”

不仅是七个儿子没了，这些年，曾经人丁兴盛的张善护家，人口减半了。

整个张庄，如今还留在庄上的，更是只有大业初年三成了。

“如今遭遇叛军劫掠，就算剩下的这些孤寡老弱，没了粮食，只怕又有许多人渡不过这个青黄不接的春荒。”

苏定方听到这些，也觉得很心痛。

“伯母和几位嫂子，还有这些侄儿侄女们，都赶紧来吃点粥。”

苏定方请他们坐下喝加了炒米和肉脯的芜菁粥。

张善护的一个年纪较大的孙子张二郎看着苏烈的那身精良铠甲，很崇拜的问：“你就是我阿祖经常给我们讲的少年万人敌苏二郎苏定方？”

“嗯，万人敌不敢当，我正是苏烈。”

“你能收下我吗，我今年十八岁了，我也想参军。”

“你为何想参军？”

“兵来匪往，家业衰败，我不想再这样任人欺凌，我也要当兵，我要保护家人。”

张善护道：“这是大郎家的二郎，他哥不久前也被突厥人杀了，留下一个还没满岁的孩子。”

苏定方拍了拍这个少年，“你还年轻，路还长着呢，我老家冀州邑暂时还安全，

张伯，你带上家人，去武邑苏家庄子上暂避吧，我家庄子也还有些粮食积储，先在那边避避，等朝廷剿灭叛军，到时你们再回来不迟。”

张善护听完后，没有拒绝，如今这里确实是难以生存。

“谢了。”

“张伯跟我客气做什么。”

“我明天进趟饶阳城，帮你们打听一下城中叛军的情况，我在城里也还有一些熟人，说不定还能找到机会，帮你开城门。”张善护主动道。

加了炒米和肉脯的芜菁粥，

张家人吃得很香。

“我听说诸葛德威如今就在饶阳城中？”

“嗯，他跟着崔元逊一起投了高贼，崔元逊被授为深州总管、刺史，诸葛德威被授为车骑将军，他驻守饶阳城中。”张善护答道，“你认识诸葛德威？”

“他以前是我义父高雅贤的旗手，后来是我义父的亲兵校尉。我义父在洺水被秦叔宝杀死后，他也受了重伤，事后他选择解甲回乡了，没想到这次却去投了高开道。”

张善护倒没想到还有这层关系，“既然如此，那我明日进城替你送封信给他，说不定能劝降他。”

“我这有道李司空盖印的赤牒告身，只要他肯降，授他正五品上定远将军。”

谢棱崔元逊败入饶阳城，城门守卫很严，苏定方没机会入城，想到了饶阳县郊的父亲旧友张善护。

“张伯不需亲自入城，找个家丁把信送进城给诸葛德威便行，我以前跟他关系不错，相信他能听我几句劝言。”

次日，

张善护还是坚持亲自前往饶阳城中，怀揣那张定远将军的赤牒，他一路顺利的入了城并见到了诸葛德威。

“刘公说有十万火急的要事相告？”

“诸葛将军，你也是我饶阳本地人，咱们两家以前也有些来往，我与你父亲也曾是老友，”张善护上来先攀关系。

诸葛德威点了点头，“嗯，张公今日不只是来叙旧情的吧？”

“有个故人之子，托我给诸葛将军送封信。”

“故人之子？”

当张善护把苏威的信，和李逸给他的赤牒递给他看过后，诸葛德威怔怔出神。

“诸葛将军，高开道难成气候，将军又何必明珠暗投，我等河北人虽都怀念窦公，可如今天命归唐，我等也当顺应时势。

如今高开道叛乱，还引突厥入寇，到处烧杀抢掠奸淫妇人，将军也是饶阳子弟，又岂能助纣为虐？

将军当倒戈反正，擒谢棱、崔元逊，开城归唐，换取富贵也。今若错过机会，

高贼等只会越发扰乱河北，废我等生活。

将来叛乱平定，诸葛将军又将如何？甚至饶阳子子孙孙，提起诸葛将军，又将置将军于何地？”

“武安王李司空已经出兵，正在攻打定州，诸葛将军以为，高开道能挡的住李司空？”

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