第396章 进来吧

陈昭从怀中取出钱袋，将五十两银票重重拍在家丁手中，道：

“既如此，你且去吧。若回心转意，随时可来寻我。”

家丁接过银票，双手不住颤抖，道：

“多……多谢大人开恩！”

说罢，转身就跑，慌乱中险些被门槛绊倒，转眼便消失在街角。

“大人！”沈峻疾步走来，满脸不解，“怎么把人放了？”

陈昭收回目光，沉声道：

“该说的他都说了。准备出发，即刻前往黑苗寨。”

“遵命！”

沈峻抱拳应道，随即压低声音，道：

“要不要派人跟着这个家丁。”

陈昭微微颔首，道：“让两个机灵的跟着，看他往何处去。”

夕阳西沉时，一行人终于赶到黑苗寨。

仡老带着寨中青壮迎出寨门。

火光映照下，老人布满皱纹的脸上写满诧异，问道：

“大人，您怎么又来了？”

陈昭翻身下马，开门见山道：

“神像可能就藏在你们寨子附近的山洞，烦请仡老派个熟悉地形的向导随我去寻找。”

仡老闻言，面色一喜，道：

“真的？那我赶紧安排人寻找。”

陈昭看了眼天色，道：

“仡老，这太晚了，不如明天吧。”

仡老道：“等不了啊，咱们全寨子的人都心不安啊。”

陈昭只好作罢。

而后，寨子里的人点燃火把，前往东面的山头寻找。

山路崎岖，夜间的露水打湿了众人的衣袍。

领头的年轻猎户忽然停住脚步，指着远处一座不起眼的小山包，叫道：

“大人，就是那里！”

只见山腰处，一棵歪脖子老松斜斜探出。

众人加快脚步，拨开茂密的灌木丛，一个黑黝黝的洞口赫然出现在眼前。

洞口处散落着拖拽痕迹，显然最近有人来过。

“点上火把。”

陈昭低声吩咐道。

火光映照下，洞内石壁上爬满青苔，往里走了约莫二十步，拐过一个弯，映入眼帘的是一尊神像。

一尊通体漆黑的神像静静矗立在洞室中央，在火光映照下泛着诡异的光泽。

“找到了！”

仡老激动地跪倒在地，老泪纵横，“寨子的守护神啊。”

身后数十名寨民齐刷刷跪倒在地。

有人甚至以额触地，发出沉闷的声响。

仡老颤巍巍地站起身，紧紧握住陈昭的手，声音哽咽道：

“陈县尉，您真是青天大老爷啊！真是断案如神啊！要不是您明察秋毫，我们寨子就要铸成大错了。”

陈昭扶住仡老，正色道：

“老人家，这神像失窃乃是马文才所为，与青瑶寨毫无干系。你们两寨为此死伤多人，是不是该给人家一个交代？”

仡老闻言，突然捶胸顿足，道：

“都怪我老糊涂啊！听信谗言，害得几个好儿郎白白送命。”

他说着就要往石壁上撞去，被陈昭一把拉住。

陈昭沉声道：“事已至此，我看不如将秀珠许配给青瑶寨，重修两寨之好，您看如何？”

仡老怔了怔，随即重重点头，道：“全凭大人做主！”

陈昭转身朝洞外朗声道：“牟海，还不进来？”

洞外传来窸窣的脚步声。

牟海带着两名随从小心翼翼地走进来，脸上还带着几分忐忑。

毕竟，前些日子两寨还在刀兵相见。

所以，他们刚才还在寨子外。

看到寨民寻找神像，才摸了过来。

“仡老已经应允你们的事情了。”

陈昭拍了拍牟海的肩膀。

牟海闻言，当即单膝跪地，抱拳道：“多谢大人！多谢仡老！”

仡老上前扶起牟海，粗糙的手掌在他肩上重重一拍，道：

“好孩子，是老头子我错怪你们了。”

说着转头朝人群里喊道：“秀珠，还不过来？”

人群自动分开，一个身着靛蓝苗裙的少女缓步走出。

火光下，她清秀的面容如同初绽的山茶花，眼角还挂着未干的泪痕。

少女走到牟海面前，突然从腰间取出一把精致的苗刀，双手奉上，道：

“海哥，这是我阿爹留下的刀。往后，你就是它的主人了。”

牟海郑重接过，从怀中掏出一枚银镯，道：

“这是我娘留给未来媳妇的……”

说完，牟海还有些不好意思，脸颊通红。

其他人见状，不约而同地纷纷起哄，欢呼起来。

仡老转身对众人高声喊道：

“快把神像请回寨子里去！”

七八个壮实的苗家汉子立刻上前，小心翼翼地将神像抬起。

众人簇拥着神像，一路唱着古老的苗歌返回寨子。

回到寨中，仡老紧紧拉住陈昭的手，道：

“陈少卿，我已经吩咐准备了酒宴，您可是我们苗寨的大恩人，今晚一定要痛饮几杯！”

陈昭摇摇头，面露难色，道：“仡老，县衙还有要事。”

“怎么？”仡老脸色一沉，“陈大人是看不起我们这些山野之人？”

“绝非如此。”

陈昭摆摆手，正色道，“只是那马文才还在监牢中拒不认罪。马家在屏南势力盘根错节，我必须尽快赶回去处理。”

仡老闻言，恍然大悟地拍了拍额头，道：

“是老朽糊涂了！这些世家大族根深蒂固，祸害百姓。陈县尉若有需要，我们苗寨上下任凭差遣！”

陈昭抱拳道：“多谢仡老。天色已晚，牟海今晚就留在寨中吧。还请安排个熟悉山路的向导送我回去。”

仡老点点头，转身喊道：“阿明！过来！”

一个精瘦的年轻猎户应声而出，腰间别着一把猎刀，眼神锐利如鹰。

“这是寨子里最好的猎手，闭着眼睛都能摸出山去。”

仡老拍着猎户的肩膀，笑着介绍道。

阿明恭敬地向陈昭行礼：

“大人放心，我一定把您平安送回县衙。”

临行前，牟海拉着秀珠的手前来送别。

陈昭翻身上马，对众人拱手道：

“两寨联姻之事，我会禀明白县令。待案子了结，再来讨杯喜酒！”

夜色中，阿明举着火把在前引路。

山路崎岖，马蹄声在寂静的山谷中格外清晰。

晨曦微露时分，陈昭一行人刚抵县城门楼，便见马老爷带着数十名家丁气势汹汹地堵在城门口。

那些家丁个个手持棍棒，目露凶光，将城门堵得水泄不通。

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