第二十八章 污秽疾·仁心镇乾坤
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磐石堡匠炉的打铁声还在顽强地叮当作响，一股无形的阴冷气息却悄然在寨子里弥漫开来。
先是零星几个孩童捂着肚子哭闹不止，接着是两三个体弱的妇人脸色发白地蹲在角干呕。
不过两三日，病倒的人数竟攀升到了十七八个！症状几乎相同：腹中绞痛如绞，上吐下泻，秽物腥臭难当，人很快便脱了力，几个年幼的孩子更是发起低热，脸蜡黄，蜷缩在草席上痛苦**！
恐慌如同无形的瘟疫，比疾病本身蔓延得更快。
“瘟…瘟神来了！是诅咒啊！老天爷不让我们活！”一个老妇人拍着大腿哭嚎起来，浑浊的老眼里满是绝望。
“会不会…是崔家派人投毒了？”有人躲在角里，声音发颤地猜测，眼神惊疑不定地扫视着每一个陌生人，“山下悬赏那么高…”
“俺家柱子昨天还好好的，今天就爬不起来了！一定是寨子里冲撞了啥！”张家沟的一个汉子红着眼睛，情绪激动。悲伤和恐惧交织，流言在脏污的空气里疯长，刚刚凝聚的人心再次摇摇欲坠。
“让开！”一个清冷的声音穿透了嘈杂的哭嚎和议论。
白芷来了。
她分开人群，快步走到一个蜷缩着、几乎脱水昏厥的孩子身边。
简陋的草棚里弥漫着刺鼻的酸腐味和排泄物的腥臊。她面不改色，蹲下身，动作快而稳。翻开孩子的眼皮查看，又捏开他的嘴看舌苔，手指搭上他细弱的手腕切脉。
她的目光锐利地扫过角里尚未清理干净的呕吐物和污迹，又投向远处靠近溪流的几处污秽角，眉头紧紧锁起。
“不是瘟疫。”
清冷的声音不高，却像定海神针，刹那间压住了鼎沸的人声。所有人都看向她。
“是痢疾！”白芷站起身，目光扫过一张张惊惶的脸，语气斩钉截铁，带着医者不容置疑的权威，“水源被污秽所染！排泄之物，腐烂秽物，混入溪水，入口致病！”
她猛地指向溪流上游那几处明显的污渍，声音陡然转厉：“祸根在此！处理不当，会死人！死很多人！”
诊断既明，便是雷霆手段！
“所有病患，立刻隔离！”白芷的声音如同军令，“东边废弃的石屋清空！病患抬进去，不得随意进出！专人看护！”她迅速点了几名近日身体强健、未染病的妇人。
“看护者，接触病患前后，必须用此药汤净手！”她取出一个布袋，里面是晒干的药草，“取水煮沸，投入药草，浸泡双手！不得敷衍！”
“病患所有排泄物、呕吐物，就近挖深坑掩埋！掩埋后以柴草覆盖焚烧！”她的命令如同连珠炮，清晰无比。
“寨内所有垃圾秽物，停止乱倒！集中到西边洼地，统一焚烧！”
“立刻在寨子西北角，远离溪流和居住区，选下风口，开挖净手茅厕！深坑，覆土，草木灰掩盖！所有人必须使用！违者严惩！”
她的目光最后投向不远处的山林：“能走的，跟我上山！挖黄连！采马齿苋！找车前草！止泻！消炎！救命！”
慌乱的人群仿佛找到了主心骨，被这股强大的意志驱使着动了起来。
李琰闻讯赶来时，白芷已经带着十几个尚有余力的妇人冲向了后山。他看着草棚里**的病患，嗅着空气中令人作呕的气味，眼神瞬间冰冷如刀锋。
“老梁！”他低喝。
“在！”老梁拄着拐棍上前，脸色同样难看。
“立刻带人！按白先生的办！清理所有污秽！焚烧！督促开辟茅厕！敢有违抗者，拿你是问！”李琰的声音带着铁血杀伐之气。
“明白！”老梁眼中凶光一闪，立刻带人扑向溪流上游和垃圾堆。
李琰转身，大步走到寨子中央的高处，声音如同滚雷，传遍堡内：
“磐石堡所有人听着！”
“白先生金口玉言，祸在水中污秽！从此刻起，堡规新增一条！”
他竖起一根手指，如同判官笔：
“乱倒垃圾、污秽水源、不用指定茅厕者——鞭三十！驱逐出堡！”
“老梁戍卫长负责监察！叶总管指派专人轮值，看守水源、茅厕！”
“再有人敢因懒惰或无知祸害全堡——”李琰的声音如同九幽寒风，“我亲手抽死他！”
严令如山！伴随着老梁带人挥舞锄头、点燃秽物的行动，以及戍卫队凶狠的巡视目光，恐慌和抱怨被强行压了下去。死亡的威胁远比污秽更令人恐惧。清理的行动在刺鼻的烟火味中艰难推进。
后山深处，白芷的身影在湿滑的陡坡和茂密的灌木间快速穿梭。
她的目光锐利如鹰，精准地辨认着所需的植物。粗糙的麻布裙摆被荆棘划破，脸颊沾着泥土，额角渗出汗珠，但她的动作没有丝毫迟缓。
“叶总管，分一半人，采马齿苋！要全草，叶片肥厚的最好！”
“张婶，带人去阴湿处找车前草！连根拔起！”
“黄连难寻，跟我去背阴石缝！”
她冷静地分派人手，自己则攀上一处湿滑的岩，用锄头心翼翼地挖出几株叶片狭长、根茎金黄的黄连。
回到堡内，隔离区旁迅速搭起了熬药的大锅。白芷亲自调配药草比例，指挥妇人控制火候。苦涩的药味混合着焚烧秽物的焦臭味，弥漫在空气里。她穿梭在简陋的隔离石屋中，查看每一个病患的情况，尤其是那几个高热昏迷的孩子。她亲手为他们灌下药汤，用浸透凉药水的布巾擦拭滚烫的额头和身体，动作轻柔却带着一种不容置疑的力量。汗水浸透了她的后背，她却浑然不觉，那双清澈的眼眸里，只有对病情的专注和对生命的执拗守护。
时间在焦灼中流逝。
一天，两天…
在药力的作用下，在严格隔离和卫生措施的保障下，病患们剧烈的腹痛呕吐渐渐平息，腹泻的次数开始减少。蜡黄的脸上恢复了一丝血色，绝望的**变成了虚弱的喘息。那个一度昏迷的孩子，终于在第三天清晨睁开了眼睛，虽然虚弱，却退烧了！
七日。
当最后一个病患被确定脱离危险，可以离开隔离区时，消息如同春风般瞬间席卷了整个磐石堡！
无人死亡！
一场足以摧毁这个脆弱坞堡的痢疾之灾，被硬生生扼杀在了摇篮之中！
那些曾经心怀猜疑、甚至口出怨言的妇人，远远看着从隔离石屋走出的白芷，看着她苍白憔悴却依旧挺直的背影，眼中充满了难以言喻的敬畏和感激。不知是谁先带的头，“白先生…”的称呼开始低低响起，很快便汇聚成一片真心实意的尊称。
“白先生！”
“多谢白先生救命！”
在这一刻，白芷的声望无可争议地达到了顶峰。她不仅驱散了病魔，更用行动向所有人证明——规矩，是活命的根本！
溪流重新变得清澈洁净，新的茅厕远离居住区，定期撒上草木灰，秽物统一焚烧处理。寨子里垃圾不见踪影，连孩子们都知道要净手。磐石堡的空气似乎都变得清冽了几分。一套简陋却有效的公共卫生规则，在血与火的生存挣扎之后，终于被强行建立起来。
就在堡内刚刚从疫情的阴影中喘过一口气，紧绷的神经稍稍放松之际，赵六如同鬼影般再次溜回堡内。这一次，他脸上没有惊惶，却带着一种难以置信的古怪神色，混杂着庆幸和后怕。
他几乎是扑进议事堂，顾不上喘匀气，嘶声道：
“堡主！怪…怪事！山下眼线传回铁信！崔家…崔家王家李家那帮***！推迟了！推迟攻山了！”
议事堂内众人皆是一愣。
“推迟？为何？”李琰目光如电。
赵六咽了口唾沫，表情精彩：“崔家庄…崔弘度那老狗最宠的儿子！崔家的霸王崔三郎！突然得了急症！上吐下泻，止都止不住！才两天功夫，人就烧迷糊了！听…听快不行了！崔家上下乱成了一锅粥！正满世界撒钱，重金悬赏名医救命呢！王家李家的人一看这架势，心里也犯怵，都缩回去了，是…是等崔家这边消停了再！”
这突如其来的转折，让议事堂陷入一片诡异的寂静。
李琰的目光，几乎是不由自主地转向了坐在角、正用一块干净软布仔细擦拭一套银针的白芷。
白芷擦拭银针的动作似乎微微一顿，她抬起头，清亮的眸光越过众人，与李琰锐利如鹰隼的目光在空中交汇了一瞬。
平静之下，暗流汹涌。
李琰缓缓收回目光，手指无意识地轻轻敲击着粗糙的木桌面。
崔家儿的急症…上吐下泻，高热昏迷…何其熟悉！