三日后，晨钟刚响。
书院大门外，一辆青帷马车停在石阶下。
林教谕从车上下来，手中捧着一卷明黄绢帛，身后还跟着两名县学书吏。
顾文清早已等在门口，见林教谕面带笑意，心中便有了数。
“可是成了？”
林教谕点头，将绢帛递过来：“宁学正亲批，盖了府学大印。”
顾文清展开一看，上书：
清河书院学子齐砚，白身引动文气，一诗鸣县，才学卓绝，合太祖旧例，免其县试，直入府试。
落款处盖着朱红的府学方印，旁边还有宁悦的私章。
“好、好、好。”
顾文清连道三声好，将绢帛还给林教谕：“有劳了。”
待到辰时三刻，书院讲堂前的告示栏乌泱泱围了一群人，两名书吏将告示张贴妥当，林教谕站在廊下，朗声宣读了一遍。
“……免其县试，直入府试。”
最后八个字落下，人群象被点了火的干柴，轰地炸开了。
“免县试……这是什么规矩？我怎从未听过？”
“太祖旧例，白身引动文气者可免县试，这是国朝初年的规矩，太祖之后几乎没人做到过，所以鲜有人知。”一个年长些的学子解释道，声音里满是艳羡。
有人点头认可，若是只有文位才能引动文气，那建朝之初无有文位，又该当如何？
人群中更多学子沉默，他们寒窗苦读数载，有人考了三五年仍过不了县试，而那个住在杂屋里靠抄书度日的穷书生，一首诗，便跨过了他们拼命都够不着的门坎。
“凭什么？”有人低声嘟囔了一句，很快被旁边的人拉了一把，噤了声。
赵俊站在人群最后面，脸色苍白。
他想起前几日父亲派来福去找齐砚的事，想起那一百两银子被原封不动退回来。
当时他还觉得齐砚不识抬举，如今看来，赵家这是阻了人家登天之梯……
赵俊咽了口唾沫，后背发凉，悄悄退出人群，脚步虚浮地往回走。
消息传开不过半日，东厢门前便热闹起来。
先是丙班的钱家公子，提着一盒上好的湖笔，说是“同窗之谊，略表心意”。
接着是甲班的孙秀才之子，捧了一方端砚，说什么“久仰齐兄才名”。
齐砚一概不见，门从里头闩着，任谁敲都不开。
到了午间，来的人更多了，有的甚至不是书院学子，而是县城的富户子弟，也来书院凑热闹。
而另一种声音也在暗处滋生。
“你们信么？一个白身，凭一首诗就能免去县试？”
“我看是攀上了县学的关系，那林教谕不是亲眼看了他写诗么？谁知道是不是早就串通好的。”
这些话传得极快，顾文清在讲堂上课时便听到了风声。
他没有当场发作，下了课径直走向东厢。
彼时门前还围着几个送礼的学子，见顾文清黑着脸走来，一个个禁若寒蝉。
“都散了。”
声音不大，但在场之人无一敢违逆，纷纷抱着礼物退开。
顾文清站在东厢门前，环视一圈，声音冷了下来。
“从今日起，东厢方圆十丈，列为书院禁地。无我手令，任何人不得踏入半步。”
他顿了顿，又道：“再有私下散布流言、中伤同窗者，一经查实，逐出书院！”
这话说得极重，清河书院虽不是什么名门望塾，但在清河县，被书院除名，等若断了科举之路。
人群散尽后，顾文清才敲了敲门。
“顾先生。”
门开了一条缝，齐砚侧身让他进来。
顾文清扫了一眼，屋内桌案上摊着那几册策论集，旁边放着齐砚自己写的笔记。
他微微点头，在椅子上坐下，开口道：“齐砚，你可知我为何急着将东厢封起来？”
未待齐砚答话，他便自顾自解释：“不只是为了那些流言蜚语，有些事，也该让你知道了。”
见顾文清不再是平日里讲策论时的温和，齐砚坐到对面躬敬道：
“还请先生解惑。”
顾文清面带几分郑重：“你可知，我辈儒修为何要走科举一途？”
“为获取文位，以文位催动文气。”齐砚答道。
“这只是表面，”顾文清看向窗外，“天地文气无处不在，但唯有获得文位，才能与之产生稳定的勾连。而文位的本质，是皇廷对儒修的认授，换言之，天下儒修，都要受皇廷节制。”
他伸出右手，掌心浮起一层青芒。
“大胤皇廷，文分九等，我是八品秀才文位，文气于我而言，如臂使指。”
话音未落，那层青光自他掌心飘出，落在窗台的一片枯叶上。
齐砚专注看去，只见那片枯叶本已焦黄卷曲，被青光笼罩后，竟缓缓舒展开来。
叶脉中似有何物在流转，那焦黄一点一点褪去，翠绿自叶心向外蔓延。
不过几息工夫，一片崭新的绿叶便躺在窗台上，仿佛从未经历过寒冬。
齐砚直直盯着那片叶子，震撼不语。
“儒道修行，以五常为根基。仁、义、礼、智、信，每一门学问修至深处，文气之用也各不相同。”
“我所修者，仁学。仁者爱人，推己及物，故而文气外放时，能仁心化育，枯叶回春。”
顾文清收回手，青光散去。
“其馀四学各有神异，日后你自会知晓，眼下你需要记住的只有一件事。”
齐砚等着他说下去。
“大胤立朝千馀载，西有妖蛮环伺，内多魔物丛生，可谓危机四伏。而魔物以人为食，最喜初生天骄，你一诗鸣县，白身引动文气，于它们而言，如黑夜中燃起的火把。”
齐砚垂着眼，眉头微微蹙起。
“原来先生封了东厢，意在保护学生。”
顾文清颔首：“书院有儒道文运加持，寻常邪祟难侵，况且有我坐镇，足以护你周全。但你若离开书院，我便鞭长莫及。”
“府试在四月，尚有三月时日，在你获取童生文位之前，不要踏出书院。”
“学生明白。”
顾文清看他神色，知道这少年已经将利害想透了，便不再多言，起身准备离开。
走到门口时，他忽然回头。
“还有一事。白身无法主动引导文气，你切记不可再轻易作诗引天地共鸣，每次波动都是在给暗处的东西指路。”
齐砚站起身，恭躬敬敬行了一礼：“学生谨记。”