第一百九十九章 看望小七
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小七带着苏瑾穿行在巷道中，脚步轻快地在前面引路。他不时回头看看苏瑾，生怕她被地上的石块绊倒。
“这条巷子我熟得很，”小七指着两旁的房屋，声音里带着几分自豪，“每家每户什么情况，我都清楚。这家不租，那家倒是经常出租，价钱也公道。”
苏瑾仔细打量着周围的环境，目光在几处看起来还算完整的房屋上停留。泥瓦房的建造需要不少时日，她决定先租一处房子安顿下来。
“就这家吧，”苏瑾指着一处略显破旧但还算整洁的院落，“租一个月。”
绉婆婆连忙摆手，脸上的皱纹挤在一起：“哪用得着这么久？我儿子后天就能把木料运回来，十五天内必定让宅院拔地而起。”
“泥房不比木棚，”苏瑾微笑着解释，眼神温和，“建好后还得祛湿除味，时间宽裕些也好。正好你们也能趁这段时间准备过冬的物什。”
绉婆婆颇有些感动，却强忍着没说什么。她知道，这位年轻的姑娘是在为他们着想。
第二天一早，苏瑾就带着一大包布料和棉花找上门来。绉婆婆接过这些物品时，眼眶微红，粗糙的手指轻轻抚摸着柔软的布料。
“这……这也太多了……”绉婆婆哽咽着说。
苏瑾轻轻拍了拍她的肩膀：“冬天快到了，多备些总没错。”
赵焕站在一旁，提议道：“不如我们去当铺看看，说不定能淘到些便宜货。”
当铺里琳琅满目，各式物件应有尽有。苏瑾惊讶地发现，这个时代的二手市场竟如此繁荣。他们很快就找到了价格实惠的二手被子和锅具。
“我本想给他们买几张床的，”赵焕环顾四周，眉头微皱，“可惜当铺里没有合适的。”
小七急忙摆手：“不用那么麻烦！我们铺块木板，上面垫些稻草就成。”说着，他的眼神有些躲闪，显然是不想让他们花太多钱。
苏瑾看着小七焦急的模样，心中一软：“放心，我有主意了。小涧叔叔不是在学木匠吗？让他来打几张床。”
“这……”赵焕有些迟疑，手指无意识地摩挲着衣袖，“他才学艺一年多，恐怕……”
“正因为是学徒，价钱才好说。”苏瑾眨眨眼，露出狡黠的笑容，“再说了，总有师兄带着，我们又不要多精致的床。”
接下来的采购中，赵焕展现出了惊人的砍价本领。他的眼神锐利，言辞犀利，却又不失礼貌。从店铺到摊贩，但凡经他之手，价钱必少三分。
“这萝卜五文一斤？”赵焕摇头，“隔壁摊子三文就能买到。”
“大爷，这布料确实不错，但二两银子着实贵了些。”
苏瑾在一旁看得目瞪口呆，连街边常年混迹的小七几个都自叹不如。赵焕的每一次还价都恰到好处，既让商贩觉得有利可图，又能实实在在地省下一笔钱。
“小师叔，”赵焕一边砍价一边解释，声音低沉，“省下的每一文钱，都能帮助更多需要帮助的人。”
来到药农们的摊位前，赵焕更是大显身手。他不仅把药材价格砍到合理范围，还主动教授他们简单的药材炮制之法。
“这当归要这么处理，”赵焕拿起一株药材示范，“晒干要把握火候，蒸煮时要注意温度。太急了药效会损失，太慢了又容易变质。”
小七和小六听得入神，其他孩子也围了上来，眼睛亮晶晶的。等离开时，他们兴奋地表示已经记住了大半。
赵焕看着孩子们求知若渴的模样，转头对苏瑾说：“我明白小师叔为何想送他们去读书了。这些孩子，的确聪慧。”
苏瑾望着孩子们的背影，有些忧虑：“哪家私塾会愿意收留这帮熊孩子？”
“我去打听打听。”赵焕沉吟片刻，语气有些沉重，“不过，师弟莫要想太美。这些孩子的身份……”
两人各怀心事，不知不觉间竟同时走到了县衙门前。
寒风呼啸，裹挟着零星的雪粒，在空中打着旋儿。苏瑾站在县衙门前，抬头望着阴沉的天空，冷风吹得她道袍猎猎作响。
这天气，怕是要变了。
远处传来一阵马蹄声，几个衙役骑马疾驰而过，扬起的尘土混着雪沫，让人不由得眯起眼睛。街边的小贩们缩着脖子，手脚麻利地收拾着摊位。
“小师叔，进去吧。”赵焕轻声提醒，他搓了搓有些发红的手指，“这天气，怕是要下大雪了。”
苏瑾点点头，跟着赵焕走进县衙。檐下的风铃被寒风吹得叮当作响，廊下的灯笼随风摇曳，将两人的影子拉得老长。
穿过回廊，来到正堂。清善正伏案批阅公文，听见脚步声抬起头来。他的脸上带着几分倦色，眼角的皱纹似乎又深了几分。
“赵道长，苏道长，快请坐。”清善放下手中的毛笔，示意身边的衙役上茶。
苏瑾注意到清善的脸色比上次见面更差了，眼下一圈青黑，鬓角也添了几缕白发。想必这段时间操劳过度，连休息的时间都没有。
“大人近来可好？”苏瑾接过茶盏，温热的茶水让冰凉的手指稍稍回暖。
清善摆摆手，露出一丝苦笑：“还能怎么样？官府要重启银窟，各地流民又多，光是这些事就够我忙的了。”
“大人，我们这次来是有两件事相求。”赵焕放下茶盏，开门见山地说道。
“说来听听。”清善往椅背上靠了靠，神色略显疲惫。
“三清山将于冬月廿四摆大香会，发放福米和御寒药材。想请大人通知各里正，让有需要的百姓去领取。”
清善皱眉思索片刻：“三玄山那条路窄小，村子也不大，恐怕容不下这么多人。若是人多拥挤，反倒容易出事。”
苏瑾心中一动，连忙解释：“庙宇正门前有片空地，信众可以沿山势而上，去三玄观参拜，也可以从另一条路下山。我们已经规划好了路线，不会让百姓拥挤。”
“这一趟下来，少说也要五百两银子。”清善意味深长地看着他们，手指轻轻敲击着桌面。
“大人要资助些吗？”赵焕试探着问，目光在清善脸上停留。
清善摆手苦笑：“我自己都快揭不开锅了，哪有余钱？不过我可以让里正们通知下去，也会知会县里的富户，他们若有心，自会送来善银。”
话音未落，外面传来一阵喧哗声。一个衙役匆匆跑进来：“大人，又有流民在城门口闹事！”
清善脸色一变，正要起身，却又剧烈咳嗽起来。苏瑾连忙起身为他拍背，递上茶水。
“大人的病，可请大夫看过？”
“看过几个，都说要少思少虑。”清善喝了口茶，苦笑道，“可这天寒地冻的，街上还有那么多流民无处可去，我哪能安心休养？”
苏瑾心中一动：“若是缺银子，三玄观愿意捐五十两。”
清善眼睛一亮：“有道长这句话，我也好去和那些富户们商量了。”他顿了顿，“只是这些富户，一个个都精明得很。若无人带头，他们怕是不会轻易出手。”
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