第5章 二人同宿
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容承聿满意地勾起嘴角：“很好。”
月光洒在山间石路上，他刚迈进容府，厮便迎上来：“大公子，李秀才等了您……两个时辰。”
前厅茶已凉透。
见容承聿姗姗来迟，李秀才拍案而起：“到底何时让我回书院？！”
“不必回了。”容承聿慢悠悠撇着茶沫，“我找到更好的狗了。”
“你！”李秀才脖子涨得通红，“我好歹是个秀才！你不过商贾出身，安敢如此辱我！”
容承聿眼皮都没抬：“来人，拖出去。”
护院一把拎起瘦弱的李秀才，像提鸡崽似的把人拖走。李秀才的怒骂声渐渐变成呜咽，消失在夜色中。
“还是野狗会看眼色啊。”
容承聿把玩着新得的羊脂玉扳指，眸中精光一闪。
夜风拂过，他望着书院方向，笑意渐深。
而此时斋舍里，两人各怀心思。
萧廷洲吹灭烛火时，隔还亮着。
杜明琬指尖轻抚《中庸》扉页上筋骨凌厉的字迹，眼睛虽盯着书，心思却早飞到了隔。
托着腮，明亮的眸子闪着光，一想到日后能常常见到他，心里就像揣了只欢快的鸟。
*
晨光洒回廊。
“公子，昨夜休息得好吗？”杜明琬特意换上崭新的竹青色长衫，发间玉冠还沾着晨露。
萧廷洲抬眼，目光在她身上短暂停留：“还行。”
“今日夫子讲《孟子》，我们同行可好？”
“随你。”
两人一前一后走着，花沾上衣襟。
杜明琬突然转身，桃香扑面：“敢问公子尊姓大名？”
“萧廷洲。”
三字脱口而出，他自己先愣住了。这个名字，已经许久未对人提起。如今竟轻易出口，好似被她蛊惑一般。
“在下杜明琬。”她笑意盈盈，怀中紧抱着本《中庸》。
萧廷洲目光在书册上：“这是？”
“萧公子也喜欢《中庸》？”她心捧起书册，“你想看看吗？”
“嗯。”
她凑近时，发间桃香萦绕。
萧廷洲没看书，却看了人。
“这是承聿哥哥特意请人誊写的。”她指尖轻抚字迹，“你看这笔字，风骨峭峻又不失温润。”
萧廷洲接过书册，指节若有似无擦过她的指尖：
“你想见写字的人？”
她睫毛轻颤：“能写出这般风骨峭峻字迹的，定是君子。自然想拜会。”
萧廷洲黑眸安静在明琬脸上：“或许，很快就能见到了。”
晨钟未鸣，秋水斋已喧闹如市。
萧廷洲独自坐在前排，粗布麻衣在一众绫罗绸缎中格外醒目。
“瞧他那穷酸样。”
“书院的门槛什么时候这么低了？”
“就是！好好的学堂都被这种粗鄙之人搅浑了！”
后排传来阵阵讥笑。
杜明琬攥紧书卷，五指扎进掌心。
“萧公子……”她忍不住倾身。
“无妨。”萧廷洲头也不抬，埋头看书，指节叩在《孟子》扉页上，“习惯了。”
斋外脚步声渐近。
“夫子到——”
杜明琬悬着的手慢慢收回，在桌下攥紧。
讲学结束，夫子开始点评诗赋：“评级分五等：圈、尖、点、直、叉。‘圈’为最优，‘叉’为最差。”
他环视众人，“请各位学子务必谨记：三个月内累计十个‘叉’者，则直接逐出书院。”
“督长会下发评级。”夫子起身，“稍后继续讲学。”
学子们立刻三五成群，议论纷纷。
萧廷洲盯着诗赋纸上三个鲜红的“叉”，愣了又愣。
“居然得了三个叉？！”身后传来窃笑，“这种水平，怕是撑不过十天就得滚蛋。”
萧廷洲揉了揉后颈，懒懒叹气。
下午讲学结束，夫子宣布结社。
众人皆知：与才子结社可精进学问，与权贵结社则前途无量。
“现在登记结社名单。”夫子话音未，学子们已蜂拥涌向杜明琬。
萧廷洲抬眼看了看人群中央的杜明琬，又默默移开视线。
相较之下，他形单影只。
“萧公子。”
杜明琬突然拨开人群，独自走到他案前：“你……可愿与我结社？”
满堂哗然。
*
四月的后山，荼蘼开得正盛。
此期间，萧廷洲的诗赋又添了两个“叉”。
摘翠阁内，杜明琬皱眉：“你当真没读过四书五经？一次都没有？”
沉默蔓延。
而后，萧廷洲懒懒一笑：“少爷锦衣玉食，自然专心读书。而我呢——”他逼近一步，“一直在为生计奔波，哪来那么多时间？”
杜明琬哑然，脸颊发烫。
“那启蒙读物呢？《学》这些可曾涉猎？”
萧廷洲耳根红了。
她瞬间了然：“莫非连《三字……”
“我读过！”他猛地直起身子，“《三字经》《百家姓》《千字文》，我都倒背如流！”
杜明琬忍俊不禁，眼里没有半分嘲笑，只觉得他率真可爱。
她递过《诗经》：“那今日便从练字开始。”
写字？
萧廷洲嘴角微扬。
荼蘼花香中，他提笔蘸墨。杜明琬目光随着笔锋游走，突然僵住——
“这笔迹……”她猛地抬头，“难道你就是……”
他搁笔托腮，笑得意味深长：“没错，你盛赞的那位笔者，正是在下。”
“胡！简直荒谬！”她罕见地失态。
萧廷洲眼神瞬间冰冷。
“杜明琬！”他猛地拍案而起，“你和那些瞧不起我的人有什么区别？就因我才学不好，便认定我写不出这样的字？”
向来冷静的他此刻像个赌气的孩子，一脚踹翻矮桌：“不写了！不学了！结社的事也算了！”
他咬牙切齿，怒气冲冲地甩袖而去。
回到斋舍，他一把扯下汗湿的外衫，赤着上身倒在榻上，冷笑道：“这帮世家子弟，不论男女，果然都一路货色！亏我之前还觉得她单纯善良。”
怒火中烧时，突然想起与容承聿的约定——监视杜明琬。
若就此闹翻……
正思索间，敲门声响起。
“萧廷洲，你在吗？”