随着字一行行落下去，齐砚笔速越来越快。
每一个字落在纸上，都似有一股无形之气从笔尖荡出。
“……边郡之失，非兵不利、甲不坚也，实乃上下相疑、军民相离之故。”
号舍里的寒风不知何时停了，并非风止，而是那些从砖缝里钻进来的冷气，被一股伟力挡在了外头，温热之感在号舍中弥散开来。
齐砚来不及多想，策论已至收尾，数千字的方略写完，他心中激荡未平。
结尾处，他本想平平收住，但脑海中忽然浮现出一幅画面、一首诗作……
他运笔如飞，重重落下了最后两句：
“……夜阑卧听风吹雨，铁马冰河入梦来。”
笔落字成，那一刹那，他的鬓发被无形的气流扬起。
整个号舍忽然一亮，一团肉眼可见的微光从齐砚笔尖溢出。
纸面上的一个个墨字微微震颤，字里行间升腾起道道流芒，盘旋在号舍上方，如烟如缕。
他赶忙收笔，那光来得快去得也快，眨眼间便散了大半，只馀几缕盘旋在号舍上方，片刻后也消融殆尽。
低头看了一眼卷面，纸张上多了一层极淡的光泽，那是文气浸润后留下的痕迹。
高台之上，主考官宁悦猛然睁开了眼睛。
她那一双凤眸原本是半阖的，可就在那股文气波动的一瞬，她浑身气质骤变。
她坐直了身子，目光如两道寒芒，直刺丁字房的方向。
“又是文气鼓荡……”
宁悦认得齐砚，府试前日，清河县教谕林则成来找过她，将齐砚的情况尽数告知，她在唱名时专程留意过这名学子。
今日府试，他竟又一次以白身引动了文气。
一次或许是侥幸，若是连续两次引动文气，那就不是运气，而是……文运。
府试尚未结束，她并未有其他举动，只是盯着龙门上“文运天开”四个大字，陷入沉思。
日薄西山，随着一声长号，两日府试告终。
龙门大开，学子们如笼中放出的鸟雀，跌跌撞撞地涌出贡院。
两天没正经吃东西，有人一出号舍便蹲在墙根干呕，肚子里翻江倒海。
更有几个当场就红了眼框，嘴里念叨着“完了完了”，那模样活象是丢了魂。
齐砚从丁字房走出来时，身上的青衫虽然皱巴巴的，但步子不急不缓。
他抬头看了看天，暮色将至，天边还馀着一线残金。
与他一道出来的一个考生瞧见他这副神色，忍不住嘀咕一句：“齐兄，你怎的一点也不慌？方才那策论题可偏得很啊。”
齐砚冲他笑了笑，没有接话。
贡院外头的长街上，各县教谕早已等得焦急。
顾文清站在街边一棵老槐树下，见清河的学子三三两两地走出来，大都面色惨白、唉声叹气，眉头渐渐皱紧。
直到齐砚的身影出现在龙门下。
顾文清打量他两眼，见他眼神清朗，步态沉稳，悬了两天的心登时落回了肚子里，这副神态已说明一切。
林教谕却忍不住，低声道：“策论如何？”
齐砚只答了四个字：“尽力而为。”
夜里，贡院后堂灯火通明，数十盏油灯将阅卷大厅照得如同白昼。
十馀名考官分坐长案两侧，各自面前堆着一大摞已经糊名弥封的考卷。
宁悦坐在正中主案之后，面前的朱笔已经换了三支。
她面色冷淡，翻阅的速度越来越快，朱笔批下的字迹也越来越重。
“一派胡言！”
阅了两个时辰的卷子，宁学正的脸色已经冷了下来。
满堂考官闻声抬头，又赶忙低下去，没人敢接茬。
宁悦又拿起一份考卷，扫了两行便将其拍在桌上：“御妖之策写施仁政感化妖蛮？他怎么不去妖域门口念几篇经文？”
坐在右侧的一名考官苦笑了一下，小声道：“学正息怒，这一批生员到底年岁尚轻，不通边务也是情理……”
宁悦冷冷道：“连流民是怎么来的都搞不清楚，张口闭口引经据典，一个实策没有，只会在这里写祭文。这样的卷子，送到刺史大人案头去，丢的是谁的脸？”
那考官不敢再说，低头继续阅卷。
堂中安静了片刻，只剩翻纸和落笔的声音。
坐在左侧末席的谭守观面前也摆着一叠卷子，正是丁字房的。他阅得极慢，不象在批卷，倒象在找什么东西。
终于，他的手指停住了。
丁字九号。
他抽出这份考卷，卷首五个字跃入眼中，《御妖安民疏》。
谭守观盯着这五个字看了几息，笔锋沉稳，结体端正，一撇一捺暗藏骨力。
更要紧的是，纸面上隐隐透着一层文气浸润后的光泽。
他屏住呼吸，开始逐字阅读。
第一句便让他眉头一跳：“妖患之祸，非始于妖，始于边防之弛、田亩之废、民心之散。”
这个破题……
谭守观教了三十年的书，见过无数种开篇法，但如此凌厉直白的，却是头一遭。
他接着往下看。
上策军民相依，中策屯田戍边，下策坚壁清野。
三策层层递进，每一条都有理有据，连可能遇到的阻碍和应对之法都逐一拆解开来。
这哪象是一个寒门白身写出来的东西？这分明是替朝廷拟的折子。
谭守观的手微微发颤，他想起了前日巡考时，丁字九号那个少年行云流水的姿态。
他起身，走到宁悦案前。
“学正大人。”
宁悦正因一份废卷皱着眉头，见谭守观捧着一份考卷过来，神情不似平日。
“有一份丁字区的策论，下官不敢擅断，请学正过目。”
宁悦接过卷子，目光漫不经心地扫过，忽然神情一凛。
卷面上淡淡的文气痕迹，让她一眼认出，这份考卷正是今日以白身引动文气的那个清河学子所书。
她身子不自觉地坐直了几分，目光紧紧锁在纸面上，逐字逐句地读了下去。
宁悦阅卷一向极快，可此刻她却一反常态，象是生怕漏掉一个字般，读得很仔细。
堂中数名考官见状，也纷纷停了手中的笔，目光投向主案。
只见宁悦往下翻了一页，嘴唇微微翕动，似在默诵，眉梢也不复先前的沉郁，而是微微扬起。
又过了半晌，她看完了末尾两句。
“夜阑卧听风吹雨，铁马冰河入梦来。”
宁悦的目光在这两句话上定了几息，那向来冷艳如霜的脸上泛着一层薄红。
她盯着那份卷子，嘴唇开阖了几次，最后发出一声轻叹：“了不起……”
“此子有宰辅之资。”