第三天傍晚收工后，院子里弥漫着一股汗味和土腥气。
今日除了基本功，章教头心情大好，还传授了几招防身把式。
弟子们三三两两地散在墙根下，有的在打水洗脸，有的瘫坐在地上喘气，还有几个精力旺盛的在石锁旁边比谁举得重。
晁错赢了两把，得意洋洋地把石锁往地上一放，砸起一小团尘土。
林默蹲在井沿边，拿凉水泼了把脸，然后走到石锁旁蹲下来，握拳抵在石锁面上慢慢磨。
双拳交替抵住石锁面研磨，练的是拳面皮肤的轫性和骨节的硬度，磨得越久，拳越硬。
但这活也疼，磨了不到半炷香的工夫，拳面上的皮就磨红了。
阿牛从井边走过来，一屁股坐在林默旁边，拿着块湿布巾擦脖子上的汗。
他擦了两把，忽然盯着林默的脸看了好一会儿。
“阿默，你这几天脸色好多了，不象刚来那会儿那么黄。”
林默头也没抬，随手抹了把额头的汗，咧嘴一笑：“武馆的饭管饱，吃饱了自然就好了。”
这话倒也不算说谎。
武馆的伙食确实比家里强，杂粮粥管够，窝头能吃到饱，隔三差五还能有一碟咸菜，偶尔还能见着荤腥。
对于以前一天只吃两顿稀粥的林默来说，这已经是过上好日子了。
此外，两日一枚的赤阳果权当饭后水果了。
阿牛深以为然地点头，用湿布巾又抹了一把脸：“也对，我前三个月也长高了半个头，章教头说我是属牛的，有口吃的就蹭蹭长。”
他把布巾搭在肩上，拍拍林默的肩膀：“等你再多待几个月，肯定也长个。”
角落里，名为许平的弟子借着墙壁掩护，偷瞄林默，似乎察觉到他的异常。
两人今日试探交手时，他分明感受到林默体内磅礴的血气和内力。
……
章教头的课每天的内容都不太一样。
虽加的量不算多，但叠在一起，就是另一回事了。
到了站桩的第四天，要求又多了一层。
“两脚肩宽，膝盖微屈，这叫‘坐空’。”
老弟子大多都知晓其意，但包括林默在内的四个新人面面相觑。
章教头走到陈大力身后，用木棍敲了敲他的后膝窝，“想象屁股底下有张看不见的凳子，坐上去。”
陈大力当真一屁股蹲了下去，惹起一阵哄笑。
“不是真坐！”章教头又一棍敲在他后背上，“真坐下去的，那是茅房的蹲法。”
陈大力咬着牙又试了一次，这回稳了两秒，然后整个人又往后倒。
章教头伸手扶了他一把，把他推回原位：“别急，这个功夫急不来。”
章教头从林默旁边经过，上下打量。
自从意识到林默不对劲后，他便格外关注起来。
林默表面上跟其他人没什么两样，每个动作都中规中矩，有时也会象其他人一样咬牙咧嘴地吸气。
但他自己心里清楚，赤阳果汁的淬体效果叠加起来，他的筋骨力量已经远超同龄人。
三四颗果实吃下去，每一次都有暖流淬炼筋骨，让他的肌骨更致密一分。
现在让他真正静下心来扎桩，他能从鸡鸣到日落站一整天，膝盖都不带抖一下的，甚至还能在心里默默琢磨章教头今天讲的“坐空”是什么感觉。
但他拿不准章教头的底细，万一此人顺藤摸瓜，知晓了自己身怀珍贵秘药，后果尚未可知。
为了不当出头鸟，他还是决定先藏上一藏。
几天下来，他练出了一套“假晃真稳”的本事。
而这一套，反而让他在无形中把基础的落地分力练了出来。
他为了藏拙，不得不在脚上花了比常人多几倍的功夫，把每一根脚趾的发力方式都研究透了。
阿牛浑然不觉。
“阿默你要放松，老绷着，越绷越站不住。不过没事，有不懂的地方可以问我。”
林默喘息着点头，拿袖子擦了一把额头上的汗：“多谢阿牛哥。我再试试。”
“别急，慢慢来。”
杨玉莹显然瞧出端倪，趁着林默还在扎马步的功夫，在他耳边挑衅般轻声道：“小骗子。”
林默心头一跳，手里的布巾差点掉在地上。
除了武馆的日常训练，林默也在暗中观察其他同门。
来四方武馆的弟子大多是被别家武馆淘汰的人，各有各的来历。
晁错、阿牛、杨玉莹三人，他已经基本摸清了脾性，只是那个永远在角落的许平，让他很是好奇。
他从不和师兄弟说话，常常独来独往，却被多次撞见在院子里加练。
在他的判断里，此人似乎也在藏。
武馆属于半封闭状态，除非一月两日的休假，否则不能外出。
不知不觉，林默入馆已有半月，期间给家里寄了三两银子和一封书信，告知家中自己一切都好。
至于银子，他也想了解释：与武馆中家境殷实的弟子比武赢来的。
这一日，气温有些反常。
正午毒辣的日头砸下来，院子里热得蒸人。
弟子们聚堆躲在墙根下的阴凉处，拿袖子扇风，脖子上的汗一道一道往下淌。
章教头从堂屋里走出来，右腿拖着地，比平时慢了几分。
这种天气，他那只瘸腿怕是更不好受。
他拄着木棍走到院子中央，抬起一只手遮了遮阳光，眯着眼看了看天。
“晁错，带几个人去把后院的木板搬出来，今天练步法。”
晁错应了一声，招呼了几个师弟往后院跑。
七八块厚木板被搬了出来，按一定间距铺在地上，又在木板之间画了几条歪歪扭扭的线，这些线是步伐的走位图，练的是脚下生变、进退自如的功夫。
轰！
路线尚在布置，院门便被踹开，钱老拉都拉不住。
几个统一穿着黑褂子的男人闯了进来。
为首的络腮胡身形粗壮，胸口敞着，露出一片又黑又密的胸毛。
他大步流星地走到院子中央，抬脚就把面前一个空石锁踢得滚出去老远。
“这个月的地盘费，你们这帮废物，没一个叫人省心的！”
院子里的弟子都停下了动作。
燕国百郡千城，地域广大，朝廷难免顾及不到劲牛城这般靠海的边陲小城。因此，此地势力繁杂，三教九流，帮派林立猖獗。
因此，又出现了各类不同名号的保护费名目。
林默先前便见识了黑水帮，今日来人，隶属另一帮派，收的是这一派的商铺费用，武馆也在其中。